USA:s utrikesdepartement kritiserade Israel för kuppen mot fyra palestinska banker på onsdagen. Israeliska soldater tog pengar motsvarande över 60 miljoner kronor.

Räden riskerar att destabilisera det palestinska bankväsendet, förklarade UD-talesmannen Richard Boucher USA:s kritik.
<CITAT>Vi fortsätter att som tidigare uppmana Israels regering att arbeta tillsammans med de palestinska finansmyndigheterna för genomlysning av frågan och för att se till att pengar inte når terroristgrupper via dessa banker.</CITAT>
<CITAT>Några av de åtgärder som vidtogs riskerar att destabilisera det palestinska bankväsendet, sade Boucher.</CITAT>

Bankkuppen genomfördes i Ramallahs centrum på den ockuperade Västbanken. Ramallah är den palestinska myndighetens centralort där president Yasser Arafat hålls i husarrest i sitt högkvarter.

Pengarna som israelerna tog uppgavs tillhöra 400 konton. Kontoinnehavarna är enskilda, familjer och institutioner. Överföringar till kontona ska ha skett från Iran, Libanon och Europa.

Israelerna sade att pengarna kunde användas av den palestinska motståndsrörelsen. En israelisk säkerhetstjänsteman hävdade att pengar från de berörda kontona bekostat inköp av vapen och sprängmedel och betalat palestinska motståndsmän eller deras anhöriga, skriver nyhetsbyrån AFP.

Före räden grep israeliska soldater bankernas datorexperter i deras hem, tog med dem till kontoren och tvingade dem att hjälpa till med datorerna.

Också den humanitära hjälporganisationen Medical Relief utsattes för räden.

Soldaternas intrång provocerade till våldsamma sammandrabbningar med sten- och bensinbombskastande ungdomar, skriver AFP. Israelerna använde bland annat gummikulor mot dem.

Sexton personer skadades enligt sjukhuset i Ramallah och några greps. När Medical Reliefs ambulanser försökte ta skadade därifrån ska de ha hejdats av israelerna.