De första rapporterna var vaga. Över 150 människor hade förts till sjukhus efter att på Tokyos t-bana ha andats in något konstigt i morgonrusningen. Sedan började folk dö.

På fredagen faller domen mot Shoko Asahara, ledaren för sekten Aum Shinrikyo som den där måndagsmorgonen 1995 dödade tolv människor och skadade över 5 000 med giftgasen sarin.

Rättegången mot Asahara har pågått i åtta år och han riskerar dödsstraff om han döms som huvudansvarig för sarinattentatet i Tokyo och för andra brott som Aum-sekten pekats ut för.

Det finns de som gärna skulle se Asahara avrättad. Shizue Takahasi, änka efter en tunnelbaneanställd som föll offer för gasattacken den 20 mars 1995, sade på torsdagen att hon önskar att han kunde dömas till döden många gånger om.

Värst är, förklarade hon, att hon aldrig har fått någon förklaring till varför 50-årige maken Kazumasa skulle behöva dö. Asahara har tigit sig genom rättegången och aldrig yppat någon orsak till Tokyoattentatet, som förstörde så många människors liv och spräckte bilden av Japan som världens säkraste land.

Shizue Takahashi för nu de efterlevandes talan i kraven på kompensation och ekonomisk hjälp från japanska staten. Hittills har ingen sådan betalats ut.

Akupunktören Shoko Asahara grundade sin sekt 1984. Dess lära lånade mycket från buddhismen men innehöll också dyrkan av den hinduiska guden Shiva, som står för förstörelse. Men Aum var inte bara religion. Sekten organiserade sig som en ministat. Asahara var besatt av dödsgiftet sarin, först framställt av nazityska forskare på 1930-talet, och trodde att hans fiender skulle angripa honom med det.

1994 siade han om sin egen död i sarinförgiftning. Två månader senare var det Aum som satte in giftet i staden Matsumoto och dödade sju människor. Sedan många sektledare gripits efter attacken i Tokyo började Aum falla sönder. Men den existerar ännu, nu under namnet Aleph, och tros ha närmare 2 000 medlemmar.