- Det går i rätt riktning, säger Evert Jonsson, chef för växtnäringsenheten vid Jordbruksverket som beställt den nya statistiken.

Hela kväveläckaget från åkrarna uppgick 2003 till 60 300 ton. Jordbruket bär halva ansvaret för den av mänskliga aktiviteter orsakade kvävebelastningen på haven.

Minskningen förklaras av krympande åkerarealer, av att kväve utnyttjas effektivare och av miljöersättningen till jordbrukarna för att odla grödor som fångar upp kvävet och senarelägga jordbearbetningen på våren.

Stödet till fånggrödeodling och senarelagd jordbearbetning utgår i Syd- och Västsverige och de åtgärderna står för en tredjedel av minskningen. Men även nedläggningen av jordbruksmark sedan 1995 har haft stor betydelse. Mellan 2004 och 2005 minskade exempelvis spannmålsarealen med omkring tio procent.