Persson, som är rankad 34:a i världen, har aldrig besegrat Wang Hao i deras tre tidigare möten, men spelade mycket jämnt med världsettan. Han förlorade dock många poäng i sin egen serve och fick oftast kämpa i underläge.

-Wang vann de viktiga poängen. Men Jörgen lägger tre set med bara två bollar, han står ju verkligen upp, sade förbundskaptenen Erik Lindh.
-Synd att jag inte får något av de två första seten, det är oerhört viktigt. De är ju mycket bättre i medgång. Nu får jag inte riktigt trycket på honom som jag hade hoppats, jag får jobba i underläge hela tiden, sade Persson efter förlusten.

Svår backhand

Den pennskaftsspelande kinesen har ett blixtrande snabbt spel, och i långa loppet hade svensken svårt att hänga med.

-Jag spelade som jag ville, men jag hade lite större felprocent med backhandsidan, det var några dueller som jag missade. Det går lite fortare och hans backhand kommer lite annorlunda också än hos andra. Lite svårare.

Efter underläge 0-2 i set, lyckades Persson reducera till 1-2, men sedan tog Wang Hao kommandot igen. Persson hämtade in 1-5 till 7-8 i fjärde set, innan kinesen tog tre raka bollar och setvinsten.

Wang Hao var i OS-final även 2004, men föll då mot sydkoreanen Ryu Seung-Min. Det var den enda titel i bordtennis som Kina tappade i Aten.

Persson mot Liqin

Persson har fortfarande chans att ta OS-medalj. Han spelar match om bronset senare i dag. Även där väntar kinesiskt motstånd, världsfyran och trefaldige världsmätaren Wang Liqin, som föll i den andra semifinalen mot världstvåan Ma Lin.

-Jag hade föredragit Ma Lin. Han är den ende av de här kineserna som jag har slagit, sade han.

Persson har upplevt samma situation tidigare. I OS 2000 föll han i semifinal och sedan även i bronsmatchen mot Liu Guoliang.

Nu har han sista chansen att ta en OS-medalj.

-I Sydney var jag så oerhört besviken efter semifinalen, så där gick luften ur mig. Jag hade ingen bensin kvar, nu ska jag förbereda mig för den här matchen som om det är en finalmatch.