Debatten om storregion underkänns som "en bedrövlig uppvisning från norrbottniska politiska partiföreträdare." I stället för att hantera sakfrågan handlar det om för eller emot Kent Ögren och om utsikterna till maktskifte i landstinget.

 

- Problemet är att det inte finns ett långsiktigt politiskt ledarskap. De stoppar huvudet i sanden.

 

Skulle kunna
Egentligen skulle vi kunna gå in i 2010 med tillförsikt. Ekonomin i världen och Sverige förbättras fortare än väntat, konstaterar Nils-Gustav Lundgren.

 

- Men vi har befolkningsminskning och nettoutflyttning, en utveckling som hållit på i 30 år och ingen diskuterar egentligen vad vi ska göra. I de fyra nordligaste länen har på 30 år 29.000 fler flyttat ut inrikes än vad som flyttat in. Samtidigt har 25.000 netto flyttat in från utlandet. Det är invandringen som ska stimuleras, säger Nils-Gustav Lundgren.

 

Ungdomar flyttar från små kommuner för att de inte vill bo där. För att tillgodose personalbehovet i omsorg och skola behöver människor med rätt yrkesbakgrund från Ryssland, Baltländer och andra nationer lockas till norra Sverige, anser Nils-Gustav Lundgren.

 

Även om personalförsörjningen klaras så måste den betalas. Nils-Gustav Lundgren betonar betydelsen av skatteutjämning mellan kommunerna. I allt högre grad måste kommunerna dela på kostnaderna för allt ifrån bilar till tjänster.

 

Vissa små kommuner blir likväl oundvikligen avvecklingsprojekt och sommarstugeorter. Enskilda små orter lyckas, det kan bli fler exempel som biltestningen i Arjeplog och det kan bli en gruva i Pajala.

 

Ska stimuleras
Det är emellertid inte i industrin tillväxten finns utan i tjänsteproduktion.

 

- De orter i Norrland som har tillväxt är Östersund, Sundsvall-Timrå, Umeå, Piteå och Luleå. Till 99 procent beror tillväxten på tjänsteproduktion. Så ser samhällsutvecklingen ut och den ska stimuleras. Det blev ett Ikea i Haparanda, sysselsättningen ökade men befolkningen minskade. Det säger en del om äldrestrukturen, en gigantisk process i norra Sverige och även om vi släpper ner ett Ikea i varje kommun fortsätter den befolkningsutveckling vi har.

 

Vad saken gäller
Här finns alltså mycket att greppa, desto värre då att frågorna angrips fel, resonerar Nils-Gustav Lundgren.

 

- Såväl massmedia som politik utgår ifrån ett kommunalt perspektiv. Därnäst tittar man på länet. När politikerna åker på riksstämman försöker man förstå allt utifrån kommunal nivå eller länsnivå. Vinner jag eller förlorar jag? Det blir ett kattrakande. Frågorna blir underligt ställda. Sammanhanget diskuteras aldrig, anser Nils-Gustav Lundgren.

 

Spelar ut
I avsaknad av politiskt grepp förlorar norra Sverige.

 

- I Västra Götaland och Skåne har man insett det. Där är man starka. När en statlig myndighet ska utlokaliseras hit upp kan generaldirektören spela ut flera landshövdingar och landsting mot varandra. Ingen pratar om vad som är bäst för norra Sverige och då avgörs det i stället av var 10-15 tjänstemän vill bo. Det finns ingen aktör med legitimitet och auktoritet i norra Sverige som kan stoppa det.

 

Nils-Gustav Lundgren ser en storregion som något oundvikligt.

 

- Landstingen går mot en säker undergång. Storregion kommer i någon form. I dag har de fyra nordliga länen fyra länstrafikbolag. Ett räcker. För att varje specialitet i ett universitetssjukhus ska vara rätt nyttjad krävs befolkningsunderlag på en miljon människor. De fyra länen har 800.000.