-Jag kan inte lura mig själv, styrkan och energin finns inte där längre, inte heller motivationen, sade Lidström.
42-åringen har vunnit OS- och VM-guld gjort 20 säsonger i NHL, alla med Detroit Red Wings, och vunnit fyra Stanley Cup-titlar och sju utmärkelser som NHL:s bäste back. Totalt har han spelat 1 827 NHL-matcher i grundserie och slutspel.
Vid en presskonferens i Detroits hemmaarena Joe Louis arena berättade Lidström om sitt beslut.
-Ett par veckor efter säsongen, när det var dags att sätta i gång och träna igen, kände jag att jag inte hade den där drivkraften. Jag diskuterade saken med familjen och Annika (hustrun) sade att hon var beredd om jag ville fortsätta en säsong till. Men efter ytterligare en tid bestämde jag mig, berättade han.
Lidström informerade general managern Ken Holland i förra veckan.
-Han ville att jag skulle fundera på saken över helgen, men det förändrade inte mitt beslut, berättade han.
Holland och Detroits ägare Mike Ilitch fanns också med på presskonferensen.
-Det här är en av de mest känslosamma dagarna i Red Wings historia, sade Ilitch.
Ken Holland:
-Ända sedan jag blev general manager 1997 har jag fruktat den här dagen. Tänker man på "Nick" så tänker man på klass. Han är en av de mest värdefulla spelarna i sin era.
Nicklas Lidström var samlad, men när han tackade familjen för stödet darrade rösten och han fick harkla sig.
Familjen Lidström kommer att flytta hem till Sverige och Västerås, där äldste sonen Kevin redan finns.
-Det blir inget tomrum. Jag har fyra söner som spelar hockey och håller på med andra sporter. Jag kommer att ha fullt upp, sade han.
"Lidas" fick frågan om det kan bli aktuellt med en comeback om det skulle gå dåligt för Detroit nästa säsong.
-Det här beslutet känns helt rätt. Att dra mig tillbaka i dag gör att jag kan gå härifrån med stolthet. Jag är väldigt stolt över min karriär och den nivå jag har hållit.
TT