"Jag har stora förväntningar"

På torsdag spelar Asplöven bortapremiär mot BIK Karlskoga. I en tre delar lång artikelserie får ni lära känna de nya nordamerikanerna Daniel Spence , Gabe Guentzel och John Henrion. I dag berättar Gabe Guentzel i en lång intervju om vilka backar han ser upp till, att vara äldst i laget på blott 26 år och hur han ser på att SHL-klubbar redan visar intresse.

Gabe Guentzel - Asplöven

Gabe Guentzel - Asplöven

Foto: Anna Lidé

Ishockey/Haparanda2014-09-09 07:15

Endast tre 80-talister är kontrakterade av Asplöven den här säsongen.

Snittåldern på truppen, strax över 22 år, är den yngsta som klubben ställt upp med på 13 år.

26-årige Gabe Guentzel är näst äldst i laget, endast slagen med någon månad av Daniel Spence.

– Förra året hade jag lagkamrater som var 38 år, så det är lite skillnad, konstaterar Guentzel.

I fjol var den Minnesotafödde backen med om att ta hem italienska mästerskapet i Ritten/Renon. Själv gjorde han stor succé och stod för 39 poäng på 51 matcher.

Till den här säsongen har Asplöven stora förväntningar på kanadicken, vilket han trivs med.

– Jag hoppas det, för jag har stora förväntningar på mig själv. Det är så jag har växt upp.

Guentzel kommer från en hockeyfamilj med pappa Mike som har 20 år som collegetränare bakom sig, äldre brodern Ryan som var stor poängkung i tyska division III-laget Klostersee innan han la skridskorna på hyllan och yngsta brodern Jake som i fjol draftades av Pittsburgh Penguins i tredje rundan.

Själv har han inga långsiktiga mål med karriären.

– Jag vill spela hockey så länge jag kan. Det är en lek för barn och jag får betalt för det. Jag älskar att gå till rinken varje dag och det känns inte som att jag har något särskilt ställe jag vill komma till, säger Guentzel.

Enligt Kurirens uppgifter har ett par SHL-klubbar redan under försäsongen fått upp ögonen för Asplövens back och scoutat denne. Själv är det inget han hört något om.

– Nej, jag försöker bara spela hockey och hjälpa Asplöven vinna. Ju bättre vi spelar, desto bättre är det för alla oss importer och svenska spelare. Det blir fler möjligheter för oss alla.

Guentzel och backkollegan Nicolai Bryhnisveen bor tillsammans i Torneå, ett par gator därifrån har Luke Salazar, John Henrion och Jacob Lagacé sina lägenheter. Övriga lagkamrater bor i Haparanda.

– Det är väl inte världens största stad, men jag var i liten stad i fjol också så jag är rätt van vid det. Vintrarna blir kalla, men det är de i Minnesota också – jag gillar snö. Det spelar ingen roll vart man är, man bestämmer själv hur roligt man har.

Och att ha kul är något som Gabe Guentzel brukar se till att han har.

– Om du frågar runt så kommer de andra säga att jag alltid skämtar, även med Per ( Kenttä ) och Urban (Lahti), och försöker ha en lätt stämning.

Som den offensiva back han är har 26-åringen ett flertal backar i NHL som han ser upp till. Chicagos Duncan Keith, Los Angeles Drew Doughty och Pittsburghs Paul Martin (som pappa Mike coachade i college) är ett par av dem. När det kommer till svenska backar håller han Nicklas Lidström som världens kanske genom tiderna bästa försvarare.

– Det såg inte ut som att han någonsin fick panik. Jag vet inte hur många Norris trophies han fick, men honom älskade jag att titta på.

På en mer lokal nivå har han också hämtat inspiration från ingen mindre än Johan Fransson som tränat med Asplöven fram till det blev klart med Rapperswil.

– Jag skämtade med Per ( Kenttä ) och sa att du måste sälja bilen och skriva kontrakt med den här killen, säger Guentzel och skrattar.

– Han har en otrolig talang och det är så kul att se honom på träning. Jag kan bara tänka mig hur han är i matchsituation. Av en sådan kille lär jag mig väldigt mycket.

Gabe Guentzel

Fakta

Ålder: 26 år.

Position: Back.

Längd: 183 centimeter.

Vikt: 86 kilo.

Född: Woodbury , Minnesota, USA.

Klubbfattning: Vänster.

Tidigare klubbar: Hill-Murray School ( USHS ), Southern Minnesota Express ( NAHL ), Sioux Falls Stampede ( USHL ), Colorado College ( NCAA ), Syracuse Crunch (AHL), Norfolk Admirals (AHL), Fort Wayne Komets ( ECHL ), Ritten/Renon (Italien).

Statistik 2013/2014, Ritten/Renon : 51 matcher, 12 mål, 27 assist, 32 utvisningsminuter.

Äter helst: Jag älskar godis. I USA hade jag alltid en påse godis och min rumskamrat kallade mig för "Candyman". Nu försöker jag testa det svenska köket. På planet hit fick jag en stor tallrik köttbullar och det var jättebra.

Dricker helst: Jag är inte så mycket för läsk så det blir mest vatten. Ibland någon vuxendricka och lite kaffe, men mest vatten.

Ser på tv eller dator: Just nu är jag inne i Prison Break. Breaking Bad älskade jag också.

Läser: En bok om Alex Rodriguez efter att ha testat positivt för steroider. Jag gillar biografier och har faktiskt också läst en bok om amerikanska krypskyttar. Så man får läsa lite om arméhistoria.

Så jobbar vi med nyheter  Läs mer här!