Den 10 maj planeras en bilkaravan i Luleå under parollen “Det odödliga regementet”, en manifestation som i rysk tradition ska hedra offren från andra världskriget. Men bakom flaggviftandet och de till synes patriotiska symbolerna döljer sig en välsmord propagandamaskin med kopplingar direkt till Kreml.
Det här är inte ett oskyldigt minneståg. I dagens geopolitiska verklighet är det en del av en medveten informationsoperation där Sovjetnostalgi och Rysslands påstådda historiska hjälteroll används för att legitimera en pågående brutal aggression mot Ukraina. När ryska och sovjetiska flaggor vajar tillsammans med Sankt Georgs-band genom svenska städer som Stockholm – och nu Luleå – sker det inte i ett historiskt vakuum. Det sker i skuggan av ett krig där tusentals civila dödats, där folkrätt och gränser trampas på, och där desinformation är en central del av krigföringen.
Vi ska vara tydliga: Sverige är ett öppet land där yttrandefriheten gäller – även för dem med obekväma åsikter. Men frihet får inte förväxlas med flathet. När en utländsk makt utnyttjar vår öppenhet för att sprida sin statspropaganda, måste vi reagera. Att stå passiva inför detta är att acceptera att våra offentliga rum används som spelplan för auktoritära regimers narrativ.
Migrationsminister Johan Forssell (M) hade rätt när han nyligen reagerade kraftfullt på en liknande manifestation i Stockholm. “Det här gör mig förbannad”, sa han. Och det borde göra fler förbannade – inte bara för vad det säger om Rysslands ambitioner, utan för vad det säger om vår egen beredskap att försvara demokratins värderingar när de testas i fredstid.
Det är fullt möjligt att hedra offren från andra världskriget utan att samtidigt bära Kremls fana genom våra gator. Det är fullt möjligt att stå upp för minnet av historiens offer – och ändå säga nej till samtidens förövare.
Luleå är ingen spelplan för Putins propaganda. Det är dags att sätta gränser.