Förra året började en sajt som utgav sig för att vara nyhetsförmedlare sprida falska nyheter om händelser i Jämtland. Bland annat påstods att högstadietjejer sextrakasserats av asylsökande i den lilla orten Backe. När P4 Västernorrland och P4 Jämtland granskade vad som hänt kunde de avslöja att nyheten var falsk. I år fyller Sveriges Radios lokala kanaler 40 år och uppdraget har aldrig varit viktigare.
Det kunde förstås ha varit en lokal tidning som avslöjat historien, den lokala radion och den lokala dagspressen är bärare av samma demokratiska uppdrag. Ett starkt Sveriges Radio och väletablerade lokala tidningar behövs sida vid sida för en väl fungerande demokrati, även i den digitala och sociala världen. Den svenska public service-modellen med separata bolag för radio och TV tillför mångfald i medieutbudet. Fler lokala röster får höras och fler granskar makten.
Det väsentliga är att utan seriösa medier som förhåller sig till pressetiska regler är det lätt att falska nyheter etableras som sanningar. Vi ser redan idag att publiken får allt svårare att avgöra vad som faktiskt är sant och vad som är falskt. Hoten mot journalistiken och traditionella medier i dag kommer bland annat från grupperingar som sprider bilden av att vi undanhåller allmänheten sanningen. Grupperingar vars syfte är att svartmåla andra grupper i samhället.
Att vi är öppna, tillgängliga och transparenta är därför viktigare än någonsin.
När det gäller att avslöja nyheter som är falska är, som fallet Backe visar, den granskande journalistiken av yttersta vikt. Det senaste året har Sveriges Radios lokala kanaler höjt ambitionsnivån och förstärkt granskningsresurserna. Det har lett till en lång rad avslöjanden.
Under 2016 avslöjade P4 Norrbotten bland annat hur det kommun- och landstingsägda bolaget IT Norrbotten representerade med stora mängder alkohol internt - vilket fick till följd att landstinget skärpte sina regler för representation.
P4 Norrbotten har också granskat rättssäkerheten i Migrationsverkets åldersbestämningar i fallet med Jalil, omständigheterna kring Luleå kommuns samarbete med Austin, landstingets kostnader för misslyckade läkarrekryteringar – för att nämna några granskningar vi gjort i länet.
Allmänhetens långsiktiga förtroende för medier skapas också genom lokal närvaro, att det finns journalister som bor och verkar på plats och har lokal kännedom. Idag har Sveriges Radio journalister på över 50 platser i landet. Vi har utvecklat en teknik som gör det möjligt att enkelt flytta ut och sända utanför radiohusen, tillsammans med publiken, där det händer, när det händer. Var radiohusen fysiskt står blir alltså i framtiden mindre viktigt.
Sveriges Radio ska vara hela Sveriges radio, den öppna arenan för dialog och debatt. Vi ska ge plats åt människor som annars inte kommer till tals. Varje år hörs över 200 000 röster i de lokala kanalerna.
I ett samhälle där åsiktsbubblorna breder ut sig och algoritmer styr allt mer av mediekonsumtionen är det viktigare än någonsin att åsikter bryts, det sker dagligen hos oss.
Hur viktig den lokala närvaron är visar den undersökning som Novus gjorde åt Sveriges Radio efter den stora skogsbranden i Västmanland. I den kris som uppstod innan räddningstjänsten fick branden under kontroll följde nästan 60 procent av västmanlänningarna sin lokala P4-kanal och VLT. Trovärdighet och kunskap bygger på närvaro. Den går inte att skapa framför en dator i Stockholm.
I februari 1977 startade de sju första lokala radiostationerna i Sverige. Syftet var att komma närmare lyssnarna. I 40 år har Sveriges Radios lokala kanaler och den lokala pressen kompletterat varandra, konkurrerat men också samarbetat. Backe-granskningen i Jämtland visar hur oerhört viktig Sveriges Radio och den lokala journalistiken är för att värna demokratin och säkra att hela Sverige granskas och bevakas.
Cilla Benkö,
vd Sveriges Radio
Björn Löfdahl,
programdirektör Sveriges Radio
Patrik Boström,
kanalchef P4 Norrbotten