Öppet brev till länets kommunfullmäktige.
För personer med synnedsättning är insatsen ledsagarservice ovärderlig och grundläggande. Att ha en synskada innebär ofta att du har svårt att ta dig fram i både kända och okända miljöer. Det betyder också att när du lever som blind eller med en grav synnedsättning har du ett stort behov av en fungerande och flexibel ledsagarservice för att inte bli isolerad i hemmet samt för att inte få ett inskränkt liv.
En fråga som ibland bör ställas till politiker och tjänstemän som fattar avgörande beslut för människor med behov av insatser av det här slagen är huruvida de tänkt sig in i de berördas situation. I det här fallet kan det lätt göras genom att tänka sig ett liv med en bindel för ögonen, hur hade det påverkat livet?
Under en lång tid har en förskjutning ägt rum gällande blinda och gravt synskadades rätt till ledsagarservice enligt Lagen om stöd och service till vissa funktionshindrade, LSS. Det har fått till följd att personer som tidigare haft rätt till insatsen förlorat den och istället blivit hänvisade till ledsagarservice enligt Socialtjänstlagen, SoL: Försämringen har fått till följd att ledsagningen nu medför kostnad för den enskilde samt en begränsning i både timantal samt inom vilka sammanhang du kan använda dig av ledsagningen.
LSS är en rättighetslag och SoL är en så kallad ramlag. Det senare innebär att kommunerna själva inom vissa lågt ställda krav kan forma insatsen som de anser är rätt. Det har fått till följd att en del kommuner tar ut en mycket hög timavgift, satt upp regler för vad du får använda din ledsagning till samt satt ett tak på antalet beviljade timmar per månad.
Att insatsen alltså ser mycket olika ut beroende på i vilken kommun du bor är ett känt och lika fullt orimligt faktum. Den bilden gäller i högsta grad inom de norrbottniska kommunerna. Oavsett om du kan se eller inte har du samma grundläggande behov. Du behöver kunna handla mat, du vill kunna arbeta och studera, kunna fungera som förälder och ha en rik och stimulerande fritid. Att stora inskränkningar och ifrågasättande görs av förtroendevalda och tjänstemän gällande hur ditt liv ska se ut och fungera är inte rätt. Givetvis ska en person med en synnedsättning kunna delta i samhälls- och kulturliv som övriga medborgare och då krävs en kostnadsfri och flexibel ledsagning. Ytterst handlar det om allas rätt till ett jämlikt och delaktigt liv inom alla områden.
Synskadades Riksförbund, SRF, Norrbotten uppmanar de norrbottniska kommunernas kommunfullmäktige att lyfta den här angelägna frågan. SRF uppmanar även till att följande ställningstagande är vägledande för utformningen av insatsen ledsagarservice i samtliga länets kommuner.
-att bevilja gravt synskadade och blinda en kostnadsfri ledsagarservice.
-att bevilja en flexibel ledsagning utan begräsningar i varken timantal eller verkställighet.
-att genom en god, fungerande, flexibel och avgiftsfri ledsagarservice bidra till ovannämnda grupps möjlighet att leva ett liv på samma villkor som seende medborgare.