Sverige godkände nyligen EU:s associeringsavtal med Georgien, Moldavien och Ukraina - en stor händelse av avgörande betydelse för utvecklingen i länderna. Med avtalen har Ukraina, Moldavien och Georgien valt sida, de har valt Europa, öppenhet, demokrati och marknadsekonomi framför slutenhet, förtryck och korruption.
De tre länderna ingår alla i EU:s Östliga partnerskap. Initiativtagare till det Östliga partnerskapet var f.d. utrikesminister Carl Bildt och Polen år 2008. Bakgrunden till partnerskapet var den starka viljan från partnerländerna att närma sig EU, att underlätta resande, handel och viseringar. Associeringsavtalen är omfattande och de mest avancerande och långtgående avtal som EU har förhandlat fram med länder som inte är kandidater för medlemskap i unionen.
Överenskommelsen betyder att de tre länderna får tillträde till EU:s marknad. Att marknadsekonomi leder till ekonomiskt utbyte och ökat välstånd är känt. Ett exempel är Polen där handeln mellan Sverige och Polen nästan fördubblades åren närmast Polens anslutning till EU. Frihandelsavtalen beräknas bidra till en ökad tillväxt på mellan 4-12 procent i Ukraina, Moldavien och Georgien. Den historiska överenskommelsen ger befolkningen i de länderna förutsättningar för ett stegvis närmande mot europeisk livskvalitet.
De pågående konflikterna i Ukraina startade efter att ett kraftigt missnöje med den dåvarande president Janukovitj bredde ut sig. Presidenten drev inte på Ukrainas närmande till EU, vilket var ett vallöfte. Den europeiska strävan har stått det ukrainska samhället dyrt. Många människor har dött i strider, delar av landet har ockuperats av Ryssland och fått se ekonomin grusas.
Rysslands reaktion på avtalen lät inte vänta på sig. President Vladimir Putins talesman sade att Ukrainas EU-avtal kommer att få ”allvarliga konsekvenser”. Sverige och EU måste visa att Ukraina har gjort rätt val. Isolering har aldrig lett till demokrati och ekonomisk utveckling.
Avtalen är ett stort steg i rätt riktning och ger en grund för en positiv utveckling. Genom att godkänna associeringsavtalet ger EU och Sverige Ukraina sitt starkaste tecken på stöd.
Margareta Cederfelt (M),
riksdagsledamot, ledamot i utrikesutskottet