Bara i Luleå arbetar ungefär 1.170 personer i hotell- och restaurangbranschen varav cirka 450 är under 26. 46 av dessa ungdomar jobbar på de 3 restauranger och hotell som vi driver i Luleå. När många andra branscher varit tvungna att minska antalet anställda, är vi stolta att säga att vi tillhör en bransch som har kunnat anställa fler. För att skapa nya jobb krävs hårt arbete och attraktiva restauranger, men vi kan inte bortse från hur viktig sänkt restaurangmoms och sänkta arbetsgivaravgifter för unga har varit för den utvecklingen. Det är tack vare dessa reformer som hotell- och restaurangbranschen har kunnat hälsa än fler ungdomar välkomna till deras första jobb och ge dem en fot in på arbetsmarknaden.
Det är inte bara i Luleå som branschen under de senaste åren fungerat som en jobbmotor i en ekonomiskt turbulent tid. Enligt branschorganisationen Visitas siffror skapades 10.000 nya jobb i den svenska hotell- och restaurangbranschen sedan restaurangmomsen sänktes för två år sedan. Enligt SCB har så mycket som var tredje nytt ungdomsjobb under 2012 skapats inom hotell- och restaurangnäringen.
Ungdomsarbetslöshet har länge varit en utmaning för Luleå. Dagens höga krav gör att unga har svårt att få in en fot på arbetsmarknaden. Men sänkt restaurangmoms och sänkta arbetsgivaravgifter för unga har gjort att fler unga har fått sitt första jobb inom hotell och restaurang. Reformen har haft effekt. Därför blir vi oroliga när vi hör att oppositionspartierna går till val på att fördubbla restaurangmomsen och arbetsgivaravgifterna för unga.
Om branschen har lyckats skapa flera nya jobb i en stillastående ekonomi, tänk då hur många som kan skapas när ekonomin vänder. Om restaurangmomsen och arbetsgivaravgifterna för unga dubbleras riskerar det att knäcka denna jobbmotor. Det är inte bara de nya arbetstillfällen som skapats som är i farozonen. Det handlar inte minst om våra förutsättningar att skapa fler jobb för Luleås ungdomar framöver. Risken är att många ungdomars debut på arbetsmarknaden försenas. Arbetslöshet är i första hand en personlig tragedi för de unga som drabbas, men också en onödig kostnad för samhället. Varför inte låta de unga jobba?
En dubblering av momsen på restaurang är ett ogenomtänkt förslag. Det är inte rimligt att straffbeskatta restauranger. Köttbullar ska inte ha högre moms om de köps på restaurang istället för i dagligvaruhandeln. Vad är logiken och samhällsnyttan med det? Men förslaget är inte minst ogenomtänkt eftersom det riskerar värdefulla ungdomsjobb i en tid med skriande ungdomsarbetslöshet. Det vore inget mindre än ett politiskt dubbelslag mot den unga generationen.
När politikerna vill dra undan mattan för oss och våra medarbetare kan vi inte sitta tysta och se på. Vi vill att Socialdemokraterna, Vänsterpartiet, och Miljöpartiet tänker om så att vi kan fortsätta vara den jobbmotor som Luleå och Sveriges unga behöver.