"Amazon , kan vi fÄ tillbaka vÄrt namn?", Àr rubriken pÄ en artikel i The Washington Post. I den vittnar olika Alexor om vad det innebÀr att Amazon valt just deras namn för att aktivera bolagets röststyrda produkter.
Alexa La Bruyere berĂ€ttar för tidningen att en vĂ€n för nĂ„gra Ă„r sedan skaffat just en sĂ„dan. Eftersom den aktiveras sĂ„ fort nĂ„gon sĂ€ger "Alexa" blev det snabbt jobbigt. Kompisen föreslog pĂ„ skĂ€mt att "Alexa" â likt Voldemort i Harry Potters vĂ€rld â inte lĂ€ngre fick nĂ€mnas.
ââDet fĂ„r mig att kĂ€nna mig mindre vĂ€rd Ă€n andra. För alla blir kallade för sina riktiga namn eller smeknamn, och hĂ€r Ă€r jag och blir kallad för "hon som inte fĂ„r bli nĂ€mnd vid namn", sĂ€ger La Bruyere till tidningen.
100 miljoner prylar
Alexa-prylar Àr lÄngt i frÄn nÄgon nischprodukt. Ett tecken pÄ den vikt Amazon lÀgger vid produkten Àr att bolaget brukar slÀppa pÄkostade Alexa-reklamsnuttar i samband med Super Bowl, en av vÀrldens dyraste reklamplatser. 2019 fanns det enligt The Guardian fler Àn 100 miljoner Alexa-produkter i vÄra hem.
Journalisten bakom reportaget i The Washington Post, Alexa Juliana Ard, intervjuade fler Àn 30 personer med namnet eller förÀldrar som valt namnet till sina barn. NÄgot som överraskade henne var hur mÄnga som bytte namn, eller uppmanades att inte sÀga sitt namn. MÀnniskan fick stÄ tillbaka för maskinen.
SjÀlv anade hon orÄd redan nÀr Alexa-produkterna lanserades 2014.
ââJag hade en kĂ€nsla av att det hĂ€r kunde bli illa, och det blev det. Jag mĂ€rkte att folk pratade annorlunda till mig, och vid 2019 skedde det veckovis, sĂ€ger hon till TT.
Hon beskriver det som en oönskad uppmÀrksamhet, och nÀmner att folk under pandemipÄtvingade videomöten tvingas gÄ och stÀnga av sina prylar nÀr de reagerar pÄ hennes namn.
ââNamnet Ă€r ocksĂ„ ett kommando; "Alexa, gör si, Alexa gör sĂ„". Det finns gamla könsstereotyper att kvinnor tar hand om hushĂ„llet, och att kvinnor avbryts av mĂ€n. Den hĂ€r produkten förkroppsligar det, och vidmakthĂ„ller det, sĂ€ger Alexa Juliana Ard.
Mobbade barn
Förutom praktiska problemen nĂ€r allt fler röstaktiverade produkter frĂ„n Amazon flyttar in i mĂ€nniskors hem sĂ„ upplever mĂ„nga Alexor att det alltid skĂ€mtas pĂ„ deras bekostnad â en person i artikeln rĂ€knade till 20 gĂ„nger en enskild dag. Folk ropar kommandon till dem, eller pratar till dem med robotröst.
Andra medier har rapporterat om förÀldrar som byter namn pÄ sina barn för att de ska slippa att bli retade.
ââHon ville inte lĂ€ngre presentera sig pĂ„ grund av skĂ€mten och motgĂ„ngarna. Hon var och Ă€r ett barn, men vuxna tyckte trots det att det var okej att driva med henne. Det var förödande, sĂ€ger en mamma till BBC.
Sedan Amazon introducerade Alexa har antalet barn som fÄr namnet i Storbritannien och USA störtdykt. I Sverige Àr namnet redan ovanligt, bara 133 kvinnor har det som tilltalsnamn, enligt SCB.
PÄ forumet Reddit har en trÄd med rubriken "Folk som heter Alexa. Hur har ert liv förÀndrats?" tusen kommentarer. En Alexa beskrev redan för fyra Är sedan hur skÀmten stod henne upp i halsen.
"Efter att ha hört det frÄn olika personer varje enskild dag sÄ ville jag mörda Amazon och deras dumma robot", skriver hon.
PÄ Facebook finns gruppen "Alexa is a human" (Alexa Àr en mÀnniska), skapad av en familj vars dotter började bli mobbad till följd av namnet, och som försöker att fÄ Amazon att byta ut det i stÀllet.
Amazon duckar
Amazon har mest svarat undvikande pÄ propÄerna, fördömt mobbning och beklagat att Alexor kÀnt sig drabbade.
Men Philip Hunter, som arbetade med anvĂ€ndarupplevelser kring Alexa mellan 2016â2018, konstaterar att namnvalet fick oönskade konsekvenser.
ââDe hade hoppats pĂ„ att mĂ€nskliggöra (Alexa), men det skedde pĂ„ bekostnad av andra mĂ€nniskors kĂ€nslor. Om din produkt orsakar problem för folk, sĂ„ borde man ha löst det först och tĂ€nkt om, sĂ€ger han till The Washington Post.
Alexa Juliana Ard hoppas att Amazon ska Àndra Alexa. Hon sÀger att man skulle kunna involvera kunderna och ta fram ett nytt, könsneutralt namn.
ââDet Ă€r en fantastisk möjlighet att engagera sig med kunder, förklara vad som hĂ€nder, och fĂ„ en nystart. Det kommer Ă€ndĂ„ att vara en framgĂ„ngsrik produkt.
TT: Tror du att det Àr möjligt att ta tillbaka "Alexa"?
ââFolk verkar glömma ganska fort, speciellt med 24/7-medier och nya saker som kommer ut hela tiden. Det Ă€r klart att folk kommer att minnas det, men jag tror att vi kommer att kunna gĂ„ vidare. I USA Ă€r mĂ„nga Alexor unga, nĂ„gon av dem kanske blir kĂ€nd, framgĂ„ngsrik eller uppmĂ€rksammad. DĂ„ kanske det Ă€r dem vi tĂ€nker pĂ„ i stĂ€llet, sĂ€ger Alexa Juliana Ard.