Under Jokkmokks kommuns ”guldålder” på 1960-talet låg befolkningsmängden runt 10.000 och många barn och ungdomar behövde utbildning. Efter folkskolan läste kommunens ungdomar på Hermods brevskola för att få real- eller studentexamen. De kloka styrande i kommunen insåg att med införandet av nioårig enhetsskola behövdes rejäla lokaler och Östra skolan byggdes. Den invigdes 1964 och firar alltså nu 50 år.
Den läroplan som styrde skolan under sextiotalet kom 1962 och arkitekturen motsvarade behovet av utrymmen. Inredningen var designad av Alvar Aalto, som var berömd finsk arkitekt med bland andra Västmanland-Dala nation i Uppsala och Tekniska högskolan i Helsingfors. Hans möbler kännetecknades av böjträ och i Östra skolan kan man ännu hitta några stolar från den första tiden.
Skolan byggdes helt i tegel och det borgade för kvalitét. Men inte lika klokt var det att sätta platt tak på en byggnad i våra snörika trakter. Det har vi fått erfara som jobbat där på senare år.
Fysik- och kemisalarna var rikligt utrustade med laborationsmaterial och hade fasta bänkar med eluttag i. Salar för undervisning i geografi och biologi hade trappstegsform så att alla hade mycket bra översikt vad som visades från katedern och skrevs på svarta tavlan. För konkretisering av biologiundervisning fanns även många djur. De var arrangerade i fönsterskåp och elever från lågstadiet gjorde studiebesök för att se alla spännande uppstoppade djur.
En ny läroplan 1969 klarade hyggligt att genomföras i ursprungliga lokaler. Den byggde nämligen på en hyllmeter av kunskapsämnena i detalj, som lärarna hade att förmedla.
Skolan var under 60-talet fyrparallellig och klassernas storlek bestämdes av regler som staten satt upp. Det fanns rektor, studierektor och tillsynslärare i ledningen. Man kan fråga sig var alla elever vistades? Men det var enkelt, för alla hade lektioner samma tid och rast 15 minuter, då det var obligatoriskt att gå ut. Det är tveksamt om det fanns någon håltimme under skoldagen.
Vad som skett i lokalerna under de 50 åren kommer man att kunna höra glimtar av på tisdagen den 27 maj då bland andra före detta rektor Kemi och före detta eleven Kerstin Edholm medverkar. Elever som går på Östra uppträder mellan återblickarna.