Visst är det rätt att låta resan gå till Finland det år man där firar 100 år av självständighet? Det tyckte medlemmarna i RSMH Kiruna och styrde kosan mot nordost och Enontekiö för en tredagars studieresa i samverkan med Malmfältens folkhögskola. Tre dagar och boendet bokat över telefon och internet. Stugorna var robusta och väl uttänkta, naturligtvis med bastu.
Tidigare har RSMH rest under devisen "Lär känna ditt län". Nu var uppgiften att lära känna det östra grannlänet och Enontekiö kommun. Första stopp var kommunhuset där Anniki Kaljoniemi, trygghetschef (socialchef) informerade om kommunen; 1 800 invånare, nästan hälften bor i huvudorten Hetta, 300 i Kilpisjärvi 20 mil norrut, 200 arbetslösa och en åldrande befolkning. Det är nyttigt att få perspektiv på problem.
Aspa gruppboenden finns på flera håll i Finland och ser som sin uppgift att främja möjligheterna till ett självständigt liv på egen hand och besöket på boendet i Hetta visade på just detta. Varje lägenhet hade egen entré men samtidigt en dörr som ledde in till den gemensamma delen av boendet. Du behöver alltså inte visa upp vilka som kommer och besöker dig, du har din egen ingång men samtidigt finns tryggheten med personal via dörren till den gemensamma delen.
Genom studieresor stärks gemenskapen i föreningen. En upplevelse som inte alla medlemmar har möjlighet till på egen hand är att äta middag under festligare former som nu på hotell. En gemensam upplevelse, uppskattad av alla.
Kyrkan i Hetta förstördes under andra världskriget och den nuvarande, den sjätte i ordningen, invigdes 1952. Nu kom kunskaperna i meänkieli hos fyra av gruppens medlemmar väl till pass. Guiden berättade helst på finska så det blev skarpt läge att översätta. Det stämde väl överens med det samlande ord Finland valt för sitt självständighetsfirande - "Tillsammans". På så sätt fick de som är ummikko (enspråkiga) veta att altartavlan som är gjord av konstnär Mikko Hovi föreställer Kristus som välsignar folket i Lappland.
Ett besök på informationscentret för Pallas-Yllästunturi nationalpark gav en intressant inblick i områdets natur och kultur. Ge dig tid och du kan lära dig namn och utseende på närmare 160 fåglar, snidade och målade är de uppsatta runt väggarna i ett av rummen, naturen i området presenteras genom en tjugo minuter lång film. Och förstås ett rum för den samiska kulturen. Vidare en tillfällig fotoutställning som tydligt visade att fotografen visste att vänta ut sina motiv. Filmer som visade nybyggarliv i gången tid var också intressanta. Mer fanns att ta del av men tiden var för knapp. På vägen hem, fikapaus vid Suptallen och ett fyrfaldigt leve för Sverige, det var ju 6 juni och nationaldag!