75 år: Lars-Erik Persson

75 år fyller den 24 september professor Lars-Erik Persson, Luleå.

Lars-Erik är känd som en stor entusiast i allt han företar sig och är välkänd för läsarna på många olika sätt.

Lars-Erik kommer från den lilla byn Svanabyn i Dorotea socken där han som enda överlevande barn (han skulle haft åtta syskon) inte ens visste att det fanns något som hette gymnasium och än mindre unversitet. Starkt supportad av sin visa mamma Dagmar och den legendariska läkaren Sten Strömbom fick han möjlighet att uppleva sin unika klassresa som beskrivits i flera olika sammanhang. En resa som ledde honom till att bli en av landets allra mest kända professorer i matematik och en legendar som Vasaloppsåkare.

Lars-Erik doktorerade 1974 vid Umeå universitet och sedan har han arbetat vid Luleå tekniska universitet i 43 är, först som universitetslektor, sedan som professor och ämnesföreträdare och den sista tiden som senior professor (deltid). Att han har varit uppskattad och haft stort förtroende visas bland annat av att han innehaft många ledande uppdrag vid universitetet (bland annat ämnesföreträdare, studierektor, prefekt, linjenämndens ordförande och tjänsteförslagsnämndens ordförande) samt att han vid akademiska högtider har tilldelats många prestigefyllda priser (bland annat som bästa handledare, bästa lärare, bästa forskare och bäst på att sprida information till omgivande samhället).

Lars-Erik fortsätter sin akademiska gärning och för närvarande arbetar deltid som professor vid UiT, Norges arktiska universitet, som senior professor vid Karlstads Universitet och som hedersprofessor vid Eurasian National University i Kazakhstan.

Lars-Erik brinner speciellt för doktorandutbildning och har hittills varit handledare för 63 studenter med doktorsexamen, varav 29 är kvinnor. Båda dessa siffror är rekord i Sverige inom de matematiska vetenskaperna och siffran beträffande kvinnliga matematiker kanske högst i hela världen. Många av dessa studenter har arbetat längre eller kortare tid och bott i Lars-Eriks hus i Luleå som av denna orsak fått det hedrande namnet ”Hotell Oändligheten”. För närvarande handleder han sex doktorander vid tre olika universitet.

Lars-Erik har stort förtrodende bland matematikerna i Sverige, vilket bland annat visas av att han varit ordförande i Svenska Matematikersamfundet och även ordförande vid Vetenskapsrådet som tilldelar forskningsmedel till de matematiska vetenskaperna. Dessutom tilldelades han 2008 det prestigfyllda Ångpanneföreningens pris som landets bäste kunskapsspridare (alla ämnen).

Lars-Erik är även mycket känd internationellt. Han har bland annat skrivit gemensamma uppsatser eller böcker med drygt 150 olika forskare från 39 olika länder. Han är redaktör för sex vetenskapliga tidskrifter och han inbjuds flitigt till att vara huvudtalare vid internationella konferenser. Som exempel på detta inbjöds han denna sommar att hålla ett en timmes plenarföredrag vid konferensen IWOTA2019 i Portugal med mer än 500 deltagare. Dessutom hedrades han där med egen Session för att uppmärksamma hans 75-årsfirande. Mer än 40 forskare från 26 olika länder höll föredrag till hans ära.

Lars-Erik är även mycket uppskattad för de populärvetenskapliga lektioner i matematik han håller i skolor runt om i landet och som beskrivits flitigt i olika media (tidningar, TV, sociala medier et cetera).

För de sportintresserade är Lars-Erik mest känd som flitig motionär. Bland annat har han åkt 70 Vasalopp, varav 25 som öppna spår (vid åtta tillfällen har han åkt tre sådana lopp samma år). Hans bästa tid är 4.56. Han har dessutom sprungit 19 Maratonlopp med bästa tid 2.49. Han har även varit aktiv inom orientering, och bland annat varit ordförande i OK Renen.

Förutom skidåkning ägnar Lars-Erik mycket tid i naturen. Bland annat gillar han skarpt att plocka bär och fiska. Och hans välfyllda frysboxar visar att han även är framgångsrik på detta område

Lars-Erik är mycket familjekär. Han har fem barn och fem barnbarn. 75-årsdagen kommer han att fira på hemlig ort med fru Lena.