Kultur med stort K står för att kultur ska finnas med precis på samma sätt som utvecklingen inom det sociala området, näringslivet, infrastrukturen och alla andra viktiga samhällsområden.
Det menar Elisabeth Lax som gästat Senioruniversitetet, NorrSen. Samtidigt står det också för den betydelse som just kultur haft i hennes yrkesliv.
Hösten 2009 blev Elisabeth Lax divisionschef för Kultur och utbildning vid landstinget i Norrbotten. I februari 2010 introducerade regeringen en kultursamverkansmodell med större regionalt ansvar för kulturområdet där Norrbotten föreslogs bli en av fem pilotlän där den nya modellen skulle prövas. Uppdraget gick ut på att skriva en regional kulturplan och skapa en hållbar samverkan mellan de regionala företrädarna och länets 14 kommuner, civilsamhälle och kulturutövare. Arbetet blev mycket intensivt eftersom allt var så nytt och tiden var så knapp för möten och leverans.
Kulturplanen blev en gemensam målbeskrivning för kulturverksamheten i länet och behandlade bland annat relationen kust och inland, utvecklingen av den kulturella infrastrukturen, stödet till de professionellt verksamma, de nationella minoriteterna, kultur och hälsa, kultur och tillväxt och kultur som en del i samhällsplaneringen. Genomgående fanns prioriteringen av barn och unga. Årliga kommunbesök i alla kommuner genomfördes och det uppfattades som en samverkan med kommunerna på ett nytt och positivt sätt.
- Arbetssättet visade sig också framgångsrikt i landet, då vi fick stor uppmärksamhet för både plan och vårt sätt att arbeta och där flera regioner och län tog efter vårt upplägg, berättade Elisabeth Lax.
Dessutom skapades en mängd nationella kontakter. Den kulturplan som fastställdes för 2014-2016, blev utsedd till Sveriges bästa kulturplan i Almedalen 2015.
Kulturarbetet resulterade bland annat i en utveckling av Konstmuseet i norr, ett länskonstmuseum som kommer att finnas i Kirunas nya stadshus. Havremagasinet i Boden blev ordinarie verksamhet. Resurscentrum för konst med turnerande utställningar och resurscentrum för litteratur utvecklades och permanentades. Kraftcentrum för ny musik med årliga festivaler genomfördes, Norrbottensmusikens verksamhet utvecklades liksom kultursamarbetet inom Barents. Ett länsungdomsråd för kulturfrågor och en samordnare för nationella minoriteter inrättades.
- Några av erfarenheterna vi drog var att för att driva ett framgångsrikt kulturarbete måste gränserna brytas, kontaktytorna breddas och politiker med makt och intresse att påverka involveras, om kulturen ska få den plats den förtjänar i samhället.
Ofta ställs kultur mot hälso- och sjukvård vilket i grunden är underligt, menade Elisabeth Lax, då kultur visat sig positivt inverka både förebyggande och rehabiliterande inom hälsoområdet. Kultur måste också få kosta pengar. Utan attraktiva samhällen i länet med ett rikt kulturutbud flyttar människor härifrån. Det i sin tur innebär sämre skatteunderlag för exempelvis sjukvård. I det här sammantaget är Norrbottensteaterns arbete med att finnas i hela länet av stor betydelse.
- Vi måste också våga säga att det är skillnad mellan professionella och amatörer inom kulturen, men att båda verksamheterna behövs och ska uppmuntras. Länet behöver utbildade och kompetenta personer på olika positioner inom den kulturella verksamheten. Vi behöver fortsätta att låta våra konstnärliga utövare inspireras och inspirera utanför länet och vi behöver bjuda in motsvarande från andra delar av landet och världen. Det behövs också uthålliga och modiga chefer och medarbetare som orkar driva utvecklingen inom kulturområdet trots ett ofta begränsat politiskt gehör.
- Vi lever i en form av manlig kraftkultur med gruvnäring, vattenkraft, skogsnäring och mycket ishockey och visst är vi stolta över våra världskända konstnärer som Peter Mattei och Karin Mamma Andersson, men det behövs mer. LKAB:s och Norrbottensteaterns samarbete för teater för alla barn i Malmfälten är ett utmärkt exempel. Släpp in kulturen i samhällsplaneringen, stöd de kulturella näringarna och följ forskningen inom kultur och hälsa.
Det blev Elisabeth Lax slutord.
Fotnot: Elisabeth Lax arbetade som divisionschef för Kultur och utbildning i landstinget under 2009-2015 och som teaterchef för Norrbottensteatern 2016-2017.