Haren har skuttat förbi, konstaterar mannen, men jag tror inte att han gett sig på äppelträdet. Fick det en Mors dag och det har gått i blom ett par vårar men aldrig burit frukt. Det är väl för ungt, de sköra blommorna trillar av. -Bra om du gick ut och lindade in det, brukar göra det inför vintern. Och fåglarna borde få mat, harklar jag fram. -Redan? -Minus 8,8 och snö, det var länge sen talgoxarna pickade på fönsterblecket. Snyter ut det som täpper till andningen. Usch, det är gult. Och halsen känns öm. Skär en bit ingefära att tugga på. Den bränner. Hälsosamt, hoppas man. Mannen min är för tillfället något friskare. Hans röst låter bättre än vad den gjorde igår kväll. Kanske var det förkylningen som lagt sig på stämbanden eller om han tog i för mycket vad gällde kungens liv och öde. Men de mycket unga flickorna då, sa jag, som hanterades av överheten? Hur mådde de efteråt? Och deras familjer? När jag tänker på det börjar ögonen rinna. Flickorna är fyrtio-femtio idag och inte särskilt trovärdiga, andades en manlig recensent. Särskilt inte hon som var hemlös och vem vet vad hon gick på. Herrgänget runt kungen dementerar. Kungen själv gör det inte. Nu ser vi framåt, säger han. Min hals är irriterad. Vitlök funkar alltid, pressar den på en bit bröd. Som pencillin rakt på stället, kanske blir det bra nu? I går vid läggdags tjocknade det i näsan, fram med spray. Vaknade i natt av att ögonen rann. I morse var de röda längs kanten. Förkylningen är en sorts överhet, man kommer inte åt den. Och krax, krax, nu är det stämbandens tur. Skulle knappast bli trodd med den rösten. Men mannen har nu lindat ett nät runt äppelträdet för att inte haren ska komma åt det. Kanske samma hare som en gång förstörde det unga körsbärsträdet genom att knipsa av en viktig gren, men troligen en annan hare i rakt nedstigande led. Utan en av huvudgrenarna skulle det resten av sitt liv växa snett, lika bra köpa nytt, sa experterna. Men blommorna var vackra, det kommer jag ihåg. Jag har inte läst boken. Men känner rent spontant för att applådera Viktorias omdöme när det gäller val av make.
