Vår familjefar Bertil Toolanen har lämnat oss i en ålder av 95 år. Han var född 1920 som näst yngst i en stor familj med elva syskon. Föräldrarna var från tornedalssläkterna Luttu och Outinen-Mäkitaavola. Bertil har varit sin hembygd trogen med undantag av lång militärtjänst under beredskapstiden samt under en längre sjukdomsperiod på 1940-talet.
Uppväxttiden under 1920-1930-talen i ett jordbrukarhem i Kuivakangas med dåtidens fysiskt krävande arbetsuppgifter, grundlade en bra fysik och gav ingående kunskaper inom lant- och skogsbruk som varit till nytta i Bertils yrkesliv. Bertil fick förvärva halva fädernehemmanet 1942 vid 22 års ålder då fadern insjuknade och gick bort.
Bertil bildade familj 1945 då han gifte sig med med vår mor Ellen, född Töyrä, från Jänkisjärvi. De kunde således fira 70 år som gifta i juli 2015. I äktenskapet har sex barn fötts mellan åren 1946 till 1962. Familjen har med tiden utökats med många barnbarn och barnbarnsbarn som varit till ömsesidigt glädje på ålderns höst.
Bertil fick ett långt och innehållsrikt liv trots de stora fysiska och psykiska påfrestningar som han fick genomlida under en allvarlig sjukdomsperiod i tbc åren 1945-1946. Bertil tvingades då att vistas ett helt år på Sandträsk sanatorium. På hemmaplan fick vår mor, som då var knappt 20 år gammal, ensam ta hand om lantbruket och det första barnet, sonen Bengt. Sjukdomen var också nära på att ta Bertils liv i ung ålder i en tid då läkekonsten inte var lika utvecklad som i dagsläget. Det fysiska handikapp som sjukdomstiden lämnade efter sig har dock med råge kompenserats av ett energiskt och ödmjukt levnadssätt. Detta har också varit en viktig förutsättning för att kunna försörja sig som företagare inom eget jord- och skogsbruk samt även med externa uppdrag.
Bertil var innovativ och kunnig inom lantbruket och intresserade sig speciellt mycket för potatisodling. För lagring av potatis byggde han 1976 ett unikt potatislager för cirka 250 ton potatis i ett bergrum som utsprängdes i egen regi. Bland externa uppdrag kan nämnas att han arbetade med stor plikttrogenhet fram till 86 års ålder som maskinentreprenör åt hemkommunen Övertorneå.
Bertils sociala och humoristiska talang var omvittnat hög och han älskade att utbyta tankar, ibland i timtals och totalt utan stress, med såväl vänner som obekanta. Hans vänkrets var också stor på båda sidor av Torneälven och hemmet fungerade ofta som kaffestuga där det ventilerades såväl dags- som historiska händelser.
Bertil har genom livet också haft ett stort intresse av att genom resor uppleva andra kulturer. Han har rest i Sydostasien, i USA och i Europa mestadels tillsammans med mor Ellen. Detta var förmodligen ett nedärvt släktdrag eftersom redan hans föräldrar reste till USA och bodde där åren 1891-1901.
Ett stort intresse var även följandet av lokala- och världshändelser genom tidningar, radio, tv och genom det flitiga läsandet av böcker. Speciellt intressant var historiskt inriktade böcker och biografier. Han har också själv efterlämnat minnesanteckningar som på ett intressant sätt hjälper oss anhöriga och nära vänner att förstå viktiga händelser under Bertils livsresa från förra seklets början och in på 2000-talet.
Bertil var även skicklig som hantverkare vilket var till stor nytta vid olika byggnadsprojekt och även vid möbeltillverkning. Jakten under höstarna på älg och hare var också en kär sysselsättning, speciellt ur socialt perspektiv.
Vår fars minne skall kärleksfullt bevaras av oss familjemedlemmar! Tack för den tid vi fått ha dig!
Familjen genom sonen Bengt Bertil