Religion idag ser inte likadan ut som den gjorde för bara några decennier sedan. Idag finns mer flexibilitet, både inom det religiösa livet och livet i stort.
Kanske är det ett resultat av en allt mognare offentlighet, en rörelse bort från ett "svart eller vitt" och "allt eller inget" sätt att tänka, mot ett mer mångfacetterat tankemönster. Ja, det finns religiösa beväpnade konflikter. Och ja, religion kan vara ett redskap i skapandet av ondska. Men religion kan också ha helande och läkande egenskaper och vara en positiv kraft.
För mig har religion alltid varit ett frivilligt val, men ändå har kristna värderingar och normer på olika sätt ingraverats i min kultur och format mina egna preferenser.
Sverige är en sekulariserad nation, kyrkan separerade från staten den 1 januari 2000. Ändå bär jag, och många andra svenskar med mig, på det kristna arvet.
Jag döptes och konfirmerades i kyrkan, gifte mig i kyrkan, jag går minst en gång i månaden på mässa i kyrkan, och jag lät nyss döpa min egen son i kyrkan. Med mindre att dessa är egna autonoma val, förväntas de ändå på något sett av samhället. Det har blivit mer som kulturella handlingar än religiösa. ”True religion is real living; living with all one's soul, with all one's goodness and righteousness” sa Albert Einstein. Och jag tror att det är sant.
Sätter man fanatism och politik åt sidan är religion i sin nakna, barskrapade form en kraft för det goda. Om vi studerar Bibeln bildligt istället för bokstavligt finns det mycket visdom, hopp och positivitet att hämta. Det är som Karen Armstrong sa: ”like art, religion is an imaginative and creative effort to find a meaning and value in human life.”
Jag har funnit att min egna abstrakta konst är ett uttryck för detta. Konstterapi är lika mycket ett sätt att hantera livets berg- och dalbana som det är terapeutisk läkning, och jag tror att religion spelar en roll även här.
Moderskapet har inneburit en livsförändring för mig, och mitt liv har tagit en positiv sväng till det bättre. Ett skifte av fokus har skett bort från mig själv och mitt ego, ett hälsosamt ansvar att ta hand om någon annan.