DET TALAS mycket om att landsbygden är på nedgång och att landet klyvs. Den synen präglar också den allmänna diskussionen kring entreprenörskap och innovation - att det är urbana storstadsfenomen. Men vår erfarenhet är tvärtom att landsbygderna utgör en sann innovativ och entreprenöriell grogrund, och framförallt är den mer hållbar. Varför?
En samhällelig innovation uppstår ofta i en situation eller angelägenhet som både mobiliserar resurser och nödvändigheten att tänka nytt, utanför den traditionella boxen. Sådana nödsituationer uppstår ofta på landsbygden, i det samhälleliga vakuum som skapas när offentlig verksamhet och det privata näringslivet lämnar bygden.
På landsbygden i Sverige i dag finns det en växande gräsrotsrörelse som försöker hitta nya former för att kunna organisera verksamheter lokalt på ett hållbart sätt. Några exempel:
Gunnarsbyn: Råek, som föreningen kallas till vardags, är en paraplyorganisation som samlar bygdens invånare, företag och föreningar. Förutom att lokalerna är en allmän mötesplats, finns här en mängd verksamheter: samhällsservicekontoret, servicepunkt, friskvårdsanläggning, återvinningsmarknad, distriktssköterska, försäljning av lokalt hantverk och flera företag. Basen för föreningens verksamhet är återvinningscentralen, vaktmästeri, feriejobb, med mera som man sköter på entreprenad för kommunens räkning.
Röstånga: Den lokala restaurangen och självklara mötesplatsen i byn hade stängt. I bygden hade man redan ett bygdebolag som ägde en mindre fastighet och de bestämde sig för att köpa restaurangen.
Docksta: Det började 50 år sedan med en grupp ungdomar som ville spela bordtennis. Under 2000-talet växte verksamheten med bland annat 60 lägenheter, äldreboende och turistanläggning. Bordtennisklubbens bolag driver i dag anläggningarna och har nu köpt skolan av kommunen.
Av dessa processer lär vi oss hur man kan finansiera initiativ och organisera sig på landsbygden för att skapa ekonomisk och social hållbarhet. I över tio år har Hela Sverige skall leva tillsammans med andra årligen arrangerat Lokalekonomidagarna (www.lokalekonomidagarna.se) som utvecklats till ett nationellt öppet kunskapsforum där gräsrotsorganisationer, banker och det offentliga utbyter erfarenheter och tips på hur man kan utveckla den svenska landsbygden. Under våren 2013 kör vi regionala konferenser runt om i Sverige - i Norrbotten, Västra Götaland, Skåne och Västernorrland.
Så - vill man ta del av hållbar samhällsinnovation i framkant, välkommen till Sveriges utkant!