I Donalds Trumps USA pågår en intensiv diskussion om demokratins fortlevnad i ett allt mer polariserat samhälle. USA:s största tidningar Washington Post och New York Times har gynnats av denna diskussion, och också tydligt markerat sitt värde i slogans som ”Democracy Dies In Darkness” och ”The Truth Is Worth It”. (Ungefär: "Demokratin dör i mörker" och "Sanningen är värt det")
I Sverige är tonläget inte lika uppskruvat, men även här pågår också en ständig debatt om mediernas framtid och roll i en allt mer digitaliserad värld. Den informationsmängd som finns tillgänglig för alla människor, varje sekund, växer hela tiden. Information formligen sköljer över oss alla, och aldrig någonsin har behovet av värdering, prioritering, sortering och inte minst – källkritik – varit större. Samtidigt utsätts demokratin för större prövningar än någonsin, när anti-demokratiska åsikter och röster kan spridas obehindrat.
I den kontexten kanske det inte alls är så konstigt att journalistiken – tvärtemot alla rykten – faktiskt firar stora triumfer 2018. Med tanke på min uppräkning av behoven och hoten ovan är ju behovet av välutbildade journalister enormt. Våra reportrar och redaktörer är skolade i just nyhetsvärdering, sortering, objektivitet, källkritik och demokratisäkrande granskning.
När jag summerar Norrbottens Medias totalupplaga, som består av både papperstidning och digitala abonnemang, noterar jag att vår totalupplaga växer. Det är hittills fler norrbottningar som prenumererar på NSD och Kuriren 2018 än 2017. Det är både enormt glädjande, och enormt viktigt för alla vi som är övertygade om att demokratin och journalistik går hand i hand, och inte kan existera utan varandra.
NSD och Kurirens nyhetsbevakning, inte minst digitalt, är naturligtvis en viktig förklaring till framgången. Jag tar abonnemangsökningen som ett kvitto på att värdet av vår lokala journalistik ökar. Allt fler ser ett värde i vår journalistik, och är beredd att betala för den.
Journalistikens värde kan inte bestämmas av någonting annat än kundnytta. På det sättet är vi precis likadana som alla andra konsumentprodukter. Frågan är egentligen ganska enkel. Om kunderna (läsare och annonsörer) anser att våra produkter är attraktiva och säljs till rätt pris i förhållande till andra eventuella likvärdiga produkter kommer de att köpa dem – annars inte. Denna sanning gäller naturligtvis oavsett om varan säljs i pappersform eller digital form.
Den gångna veckan har vår nyhetsbevakning varit särskilt intensiv. Styckmord, gruvkris och SM-guld-firande är bara några av de nyhetshändelser som stått i fokus. Vi finns alltid där och bevakar – i händelsernas centrum, vad som än händer.
Vi lovar att fortsätta nyhetsbevaka Norrbotten året runt, dygnet runt, i läsarnas och demokratins tjänst. Jag är glad och tacksam för att du som prenumerant uppenbarligen också vill betala för våra journalisters samhällsviktiga jobb.