SNÖN FALLER OCH vi med den och nu är Julen snart här och då fylls hela huset av doften av mormors bak, så som det språkliga syftningsfelet har för vana att hävda.
Stormen Sven slapp vi i alla fall undan eftersom den inte blåste så här långt norrut. Men vi drabbas säkert av något annat meteorologiskt elände, förr eller senare.
Själv tänker jag gärna tillbaka på den skimrande underbara konsert med Melissa Horn, som jag var med om i förra veckan i Kulturens hus, i Luleå. Det finns artister som man aldrig ledsnar på och fröken Horn är för mig en sådan, med sina bitterljuva och ofta ledsna texter. Hennes skivproducent, den formidable
Ola Gustafsson, var med och spelade gitarr så som endast en hjälte med rötterna i Mjölkudden klarar av det. Och som sagt: var ni inte där, så borde ni ha varit det.
Ett fint minne rikare.
Nu ytterligare några julklappsböcker, att endera önska sig eller ge bort (en sista tips-kolumn om böcker följer för övrigt nästa vecka; sedan slut med det för i år). Och vi startar direkt:
Plundrarna – Hur nazisterna stal Europas konstskatter
Anders Rydell
Ordfront
Exakt lika spännande som en fiktiv thriller är denna faktabok om hur nazisterna, mellan 1933 och 1945, stal, förverkade och brände upp miljontals konstverk och antikviteter; från framför allt museer runt om i Europa och från förmögna judar också.
Hötorgsmålaren A. Hitler hade en mycket medelmåttig smak medan underhuggare som H. Göring och snikna kolleger till honom hade en något mera utvecklad smak; exempelvis holländaren Vermeer.
Det dyker fortfarande upp saknad konst från krigsåren, som den mängd av tavlor som hittades i tyska Munchen för bara någon månad sedan.
Ett beundransvärt och djupt fascinerande reportage av skyhög internationell klass.
Winston, Churchill och den brittiska världsordningens fall
Svante Nordin
Atlantis
Man kan ju undra om det verkligen existerar behov av ännu en monumental biografi över den engelske statsmannen Winston Churchill.
I höst har den lundensiske historieprofessorn Svante Nordin avlämnat en lunta om politikern, kolonisatören, Nobelpristagaren i litteratur, cigarr-rökaren och den pålitligt stadige alkoholkonsumenten Winston Churchill och eftersom Nordin kan sitt biografiska subjekt och skriver sina nästan 600 sidor på ett elegant och stilfullt sätt, så är det bara att sätta upp hans bok på önskelistan och lämna den till tomten.
Kanada
Richard Ford
Brombergs översättning av Nille Lindgren
När jag här och nu hävdar att amerikanen Richard Fords senaste roman, Kanada (ytterst följsamt översatt av Nille Lindgren), mycket väl hör till detta årets allra förnämsta översatta romaner, så tycker jag naturligtvis att ni ska lita på mig och tycka likadant. Bara för att detta mitt påstående är en helt orubblig sanning.
Ford har skrivit några sant mästerliga berättelser tidigare och främst av dessa framhåller jag (och många andra) trilogin om Frank Bascombe, som inleddes med Sportjournalisten, följdes upp med Som landet ligger samt värdigt avslutades med Självständighetsdagen.
Ford berättar den här gången om ett tonårigt tvillingpar vars föräldrar väldigt plötsligt begår ett bankrån och placeras i fängelse, varvid den tonårige brodern Dell; för att undgå att omhändertas av myndigheterna, måste fly till Kanada. Så småningom hamnar han bland kriminella och udda människor kring ett mindre hotell.
Jag har en gång träffat och intervjuat Richard Ford, vilket var en stor upplevelse för mig. Det tänker jag på varje gång jag läser honom. Stora upplevelser. Alltid. Även det.
Järnridån - Det kommunistiska maktövertagandet i Östeuropa 1945 – 1956
Anne Applebaum
Albert Bonniers Förlag
Översättning av Margareta Eklöf
Om jag skriver och nämner boktiteln Gulag så vet ni som är intresserade av nutidshistoria och även har läst den jättevoluminösa volymen om Sovjetunionens vidriga arbetsläger, att det handlar om äkta kvalitet.
Nu har den kvinnliga historikern och journalisten som skrev den, Anne Applebaum, åstadkommit ännu en mycket respektingivande historisk lunta. Och i Järnridån utforskas hur de sovjetiska satellitstaterna i östra Europa skapades efter andra världskrigets slut och hur även kalla kriget blev en absolut realitet.
Applebaum skildrar, via delvis nytt arkivmaterial, hur livet gestaltade sig för människorna som bodde där. Och som läsare blir du helt absorberad och glömmer bort att det är en tegelsten du håller i.
Mycket värdefull kvalitetsläsning på en garanterat skyhög nivå är det ju också, i vilket fall som helst.