De senaste veckorna har vi i riksmedierna följt dramatiken runt de svenska journalisterna Magnus Falkehed och Niclas Hammarström som kidnappades under en reportageresa i Syrien den 23 november. Känslorna svallade stundtals över när de båda journalisterna tillsammans höll presskonferens på Arlanda i torsdags kväll och berättade om ett misslyckat flyktförsök och därefter svåra förhållanden med misshandel och skenavrättningar.
Historien om Magnus och Niclas är bara en i raden av situationer där svenska journalister råkat illa ut på reportageresor runt om i världen. Svt-journalisten Bert Sundström blev knivskuren och misshandlad i samband med att han rapporterade om oroligheter i Egypten 2011, TV4-fotografen Ulf Strömberg sköts till döds när han och reportern Rolf Porseryd arbetade i Afghanistan 2001 och Dawit Isaac sitter sedan 2001 fängslad i Eritrea misstänkt för brott mot rikets säkerhet efter att ha rapporterat om förhållandena i landet.
Det är farligt att vara utrikeskorrespondent, tänker vi. Men tyvärr är det inte bara i andra länder som det fria ordet hotas. Till och med här i Norrbotten har klimatet hårdnat och stundtals är våra journalister i utsatta positioner.
Reportrar och ansvariga utgivare får ständigt stå till svars för artiklar och publiceringsbeslut och ibland går människor över gränsen och blir hotfulla och aggressiva.
I en stad som Luleå hjälper det inte att skaffa sig skyddad identitet för att komma undan. I ett samhälle där alla känner alla tvingas vi ständigt att konfronteras med de människor vi rapporterar om. Nu talar jag inte bara om den organiserade brottsligheten, utan även om familjedramer, djurskyddsärenden och andra företeelser som river upp känslor.
I onsdags hade Säkerhetspolisen och Rikskriminalpolisen ett möte med Utgivarnas VD och andra representanter för branschen för att diskutera situationen för den svenska journalistkåren.
SÄPO slår fast att våld och hot som riktas mot journalister, samhällsföreträdare och enskilda medborgare för att de utför sitt arbete är ett allvarligt hot mot demokratin, oavsett vilken ideologi brotten utgår ifrån eller vilka bevekelsegrunder aktörerna har. Att exempelvis journalister hotas och avstår från att skriva om vissa ämnen är allvarligt.
Vi på Norrbottens-Kuriren har vid flera tillfällen varit utsatta. Ett exempel är då ett bombhot riktades mot Mediehuset 2010. Detta hindrade oss inte från att se till att tidningen trycktes och kom ut till era brevlådor, precis som den gjort varje morgon i 152 år.
Hot och våld kanske kan tysta en enskild människa men det kommer aldrig att tysta det fria ordet.
Trevlig helg!
Anna-Sofia Wirén, 35, är tillförordnad redaktionschef för Norrbottens-Kuriren och 24Norrbotten. Hon tycker att det är skönt att termometern äntligen krupit ner på minussidan.