Som barn fick jag lära mig cykla i trafikskolan i Örebro, jag och de övriga tolvåringarna i klass 6 på Almbyskolan i Örebro. Vi fick lära oss filkörning med vänstersväng, var man ska stå vid rött ljus och i en refug. Jo, vi cyklade bland annan trafik på stadens gator – det fanns knappt cykelbanor på 60-talet.
Vi fick lära oss trafikskyltar och att de även gällde cyklister – en gång stoppades jag av en polisbil och fick en skarp tillsägelse då jag cyklade i felriktning på en enkelriktad gata. jag undgick dock att låsas in – med nöd och näppe.
Tänk er det hända i Luleå i dag. Just det, tanken svindlar. Cykelförbrytelser är nu en av de många lagöverträdelser som inte längre beivras av rättstaten. Den tillsammans med skadegörelse, stöld, nedskräpning och att låta sina getter beta av grannens gräs.
Mina kunskaper om att cykla rätt sitter kvar men jag får medge att de inte alltid brukas. I dag är jag nog en lika stor cykelhuligan som alla andra men med ett förbehåll – mina hjul rullar aldrig på en trottoar. Vuxna som trottoarcyklade på 60-talet deporterades till Djävulsön.
Så det var bättre förr. Men det kan man ju inte säga i dag? Det uttrycket har blivit en banalitet och är dessutom en effektiv stämpel på en dinosaurie. Den slitna frasen har blivit ett vapen som kastas mot alla som vågar andas om att det kan finnas något som kanske försämrats i vårt samhälle, i jämförelse med hur det varit.
Och vapnet är effektivt - ingen vill framstå som en surmagad bakåtsträvare vars samhällskritik genast möts av ett hånfullt "jaså, det var bättre förr ... haha". Det brukar avgöra en sådan debatt innan den hunnit inledas. Ten and out.
Men jag må räkna mig till civilisationsskeptikernas skara i så måtto att jag är fundersam över vissa yttringar av det moderna livet. Hör man grannen berätta att 13 av 26 elever i hans dotters skolklass inte kan läsa när de nått fyran blir man betänksam. Kan vi inte i alla fall enas om att det är ett litet bekymmer.
Och har man åkt mycket tåg i sitt liv men aldrig varit försenad förrän på senare år så undrar man givetvis vad det beror på. Eftersom det inte kan ha fungerat bättre förr så måste det ju vara något annat. Och efter alla avslöjanden om att Big Brother inte bara ständigt spanar på dokusåpakändisar utan även på oss alla andra så känns George Orwells dystopi väldigt aktuell.
Som tur är vet vi ju att alla misstag görs av tidigare generationer, herregud de visste ju inte bättre förr. Men i dag vet vi bäst och i framtiden kommer därför alla att kunna säga "det var bättre förr".