Simu, som romandebuterade 2014 med ”Dit vägen leder”, har i år kommit ut med uppföljaren "Ängeln vid din sida". Då belönas hon med Övertorneå kommuns kulturstipendium på 5 000 kronor.
"Rita lägger mycket tid på research, genom att forska och intervjua äldre minnesgoda människor samt söka gamla journalfilmer och tidningsartiklar. Rita Simu behärskar den svåra konsten att fängsla läsaren på ett sådant sätt att det bara med största svårighet går att lägga romanerna ifrån sig", skriver man i sin motivering.
Övriga stipendiater är Johanna Kourilehto, kulturstipendium ungdom, Fabio Ehso, ungdomsledarstipendium och Emilia Tenevall, idrottsstipendium.