– Traditionellt kommer curatorer med en tematik. Vi har vänt på det och genom att lyssna och lära närmat oss Norrbotten och den rika mångfald som finns av hantverk, säger Christina Zetterlund som tillsammans med Onkar Kular curerat årets biennal.
Under ett år har de rest runt i Norrbotten, träffat organisationer, konstinstitution och föreningar för att söka kunskap om länets specifika förutsättningar. Det lokala har sedan tillsammans med globala angelägenheter vävs samman till tre fokuspunkter som rör "is och snö", "ektraktivsim" och "hantverk bortom ödemarken".
– Vi ville gå bortom de normala disciplinerna. Därför finns exempelvis vävning, stickning, duodji och halmslöjd representerade på de olika utställningsplatserna. Det handlar också om en geografisk plats där utbytet mellan människor gått i väst-östlig riktning istället för nord- sydlig och där gränser historiskt varit flytande.
I arbetet med biennalen har curatorerna återvänt till Luleåbiennalens ursprung som började som en snöskulpturfestival.
– På Pontusbadet visar vi exempelvis filminstallationen "Bothnia Sea Continues" - en inspelning av ett performanceverk som framfördes av konstnären Georg Tiller under 2004 års Vinterbiennal i Luleå. Det tog mindre än en timme för ett isblock på 1,5 meter att smälta i bassängen. Det är 18 år sedan och jag menar att verket har en helt annan betydelse idag med anledning av de accelererande klimatförändringarna, säger Onkar Kular.
Kyla, menar curatorerna, är idag en högst aktuell politisk fråga som bland annat manifesterades i den svenska valrörelsen.
– Jag är från London och följer den brittiska debatten där man på fullt allvar talar om att bygga speciella värmeplatser för människor som inte har råd att värma upp sina bostäder. Kylans politik kommer att bli alltmer betydelsebärande i vår vardag, säger Onkar Kular.
På Norrbottens museum lyfts bland annat den arkeologiska glaciärforskning som genomförs i Norrbotten i Elena Mazzis textila verk "Sápmi Flatbed", 2022 tillsammans med konstnären Silje Figenschou Thorensens teckningar med intresse för själva seendet.
Under Luleåbiennalen genomförs också flera föreläsningar och workshops på en digital lärarplattform med syfte att samla kunskap och utbyta erfarenheter. Under invigningshelgen genomförs bland annat workshopen "Samlas runt samiska stygn" med den samiska konstnären Anna-Stina Svakko på Galleri Syster som under hela biennalen visar utställningar och projekt som pågår på olika platser i regionen.
Fotnot: Luleåbiennalen öppnar lördag den 15 oktober med skridskoåkning från klockan 8.15 i D-hallen på Coop Arena i Luleå följt av invigningstal på Luleå Konsthall klockan 10.30. Biennalen pågår till och med 15 januari 2023.