Littfest, Umeås internationella litteraturfestival, fyller fem i år. Festivalen pågår den 17 till 19 mars och den första dagen handlade bland annat om hur litteraturen kan återanvändas.
Vill man vara kritisk mot Littfest kan man säga att festivalen inte riktigt avspeglar att det år 2011: året då e-boken på allvar förväntas slå igenom. Festivalens huvudteman - grafiska romaner/serier, persisk litteratur/islam och norrländsk litteratur och norrländska författare - är utmärkta i sig, men de stora förändringar som litteraturen och bokutgivningen just nu genomgår - tack vare Googles digitalisering, läsplattornas frawmfart osv. - hade gärna fått ta större utrymme i festivalens program. Särskilt som Littfest har en uttalad satsning på sociala medier och internet.
Ny teknik
Bland årets närmare 100 programpunkter är det bara ett par tre stycken som klart och tydligt fokuserar på ny teknik, till exempel Maria Lindgren Leavenworth och Malin Isakssons presentation av sitt forskningsprojekt om fan fiction vid Umeå universitet på torsdagen.
- En del undrar varför man ska undersöka populärkulturella texter, inledde Malin Isaksson anförandet. Men det är just de texterna som är viktiga. De är förbisedda av forskningen men något som folk bryr sig om.
Malin Isaksson underströk dessutom att det inte bara är unga personer som skriver fan fiction utan även vuxna och medelålders. Över 80 procent är emellertid kvinnor.
Större spridning
Fan fiction är från början inget utpräglat internetfenomen, det uppstod bland Star-Trek-fans på 1960-talet, men det är först med internet som det har fått större spridning. På den populära webbplatsen Fanfiction.net finns det över 177.000 texter bara om Stephanie Meyers Twilight-serie.
Fan fiction innebär att vanliga läsare skriver vidare på kända böcker, tv-serier och filmer som Harry Potter, Twilight och Star Wars. I dessa berättelser kan läsarna utveckla och fördjupa personligheten hos sina favoritkaraktärer, bygga ut deras bakgrundshistorier eller spinna vidare på berättelsen där boken eller filmen tog slut. En särskilt vanlig typ av fan fiction är den där manliga karaktärer ingår kärleksrelationer med varandra, som till exempel de två vampyrerna Edward och Jacob i Twilight. Denna särskilda typ av fan fiction kallas slash.
- Ofta är den ett motstånd mot populärkulturens normer, och Twilight-slash är särskilt radikalt eftersom den hetersexuella tvåsamheten står i fokus där, berättar Maria Lindgren Leavenworth.
Förkastade idé
Författare ser inte alltid med blida ögon på fan fiction även om till exempel Stephanie Meyer och Star Wars-regissören George Lucas förhåller sig relativt avslappnat till fenomenet. Däremot skrev fantasyförfattaren Robin Hobb i förra året ett rasande blogginlägg där hon förkastade idén om att fan fiction skulle vara en väg till att bli en bättre skribent. "Om det vore sant skulle karaoke vara en bra väg till att bli en sångare, målarböcker vore bästa sättet för att få fram stora konstnärer, och alla stjärnkockar skulle använda kakmixer. Nej, fan fiction är ett sätt att undvika att bli en bra författare", skrev Hobb.
Inlägget försvann dock snart från hennes blogg. Kanske insåg hon att kritiken bet den hand som föder henne. Det vill säga fansen.