I en nyutkommen barnbok på meänkieli får vi följa tioåriga Julia som måste flytta till sin mormor i Tornedalen mot sin vilja. Julias föräldrar ska flytta utomlands för att arbeta och kan inte ta med henne. Julia tror att det kommer bli den värsta sommaren i hennes liv, men visar sig ha helt fel. I Tornedalen träffar hon jämnårige Lucas som blir hennes nya lekkamrat. Tillsammans får de en hemlighet när de hittar ett gömsle med kattungar.
Julia ja Mäntyjärven Lucas (Julia och Lucas från Mäntyjärvi) är skriven av Marita Mattsson Barsk, till vardags bibliotekschef på Haparanda stadsbibliotek. Boken är den första som bibliotekschefen har skrivit och den har kommit till eftersom hon upplever att det finns ett stort tomrum bland barnböcker på meänkieli.
- Jag skrev några kortare berättelser för Norrbottensradion förra året som fick väldigt bra respons. Nutida berättelser på meänkieli är väldigt ovanliga och därför ville jag samla berättelserna till en bok, säger Marita Mattsson Barsk.
Boken som riktar sig till barn i tioårsåldern kommer bland annat att användas som undervisningsmaterial.
- Språket utvecklas naturligt när man läser en spännande bok, säger Marita Mattsson Barsk.
Boken är illustrerad av Marita Mattsson Barsks svärdotter Dana Mattsson som bor i Kalifornien.
- Hon har varit väldigt mycket i Tornedalen och har förälskat sig i trakterna. Hon ville absolut illustrera boken och jag är mycket nöjd med resultatet, säger Marita Mattson Barsk.
Temat i boken är vänskap och att höra till. Enligt författarinnan beskriver berättelsen hur ensamhet kan förvandlas till gemenskap.
- Det är meningen att läsarna ska må bra av boken, säger hon.