Förra året tilldelades författaren och konstnären Shaun Tan ALMA-priset. I vår har hans tredje bok på svenska kommit ut på Kabusa Böcker vars barnboksutgivning denna vår imponerat. Shaun Tans bok Borttappad - en berättelse för dem som har viktigare saker att tänka på är inget undantag. Det är ett visuellt äventyr med en portion samhällskritik han bjuder på av yttersta klass.
Berättelsens berättare är en pojke som samlar på kapsyler och en dag får syn på "den där saken" på stranden. Den är stor, röd och päronformad och ser sorgsen och liksom borttappad ut. Och trots att pojken och "saken" leker på eftermiddagen står det till slut klart att ingen saknar eller kommer för att hämta "saken".
Den är borttappad. Dessutom verkar ingen lägga märka till den, trots sin storlek och avvikande form.
Till slut återstår det bara för pojken att ta kontakt med "Statliga departementet för udda rester" med den fiffiga sloganen "soopus underum mattae", det vill säga sista anhalten för dem som varken har namn, kan kategoriseras eller på annat sätt är annorlunda eller avvikande från normen.
För bland alla svartklädda, konforma människor i Shaun Tans bildvärld är "saken" fantasifull och färgglad och därmed inte önskad eller saknad.
Egentligen helt osynlig.
Ja, det är en fantasifull kritik mot vårt samhälles normer, ingenjörskonst och rädsla för det som bryter våra mönster och tankesätt som Shaun Tan bjuder på.
För på en anonym liten gata hittar pojken och "saken" till slut den plats där borttappade saker får plats, andrum och möjlighet att vara som de är. En plats som är fylld av färg, form och fantasi, bra mycket trevligare än de likformiga grå industrikomplex som genomsyrar den "vanliga" världen i Shaun Tans bildvärld.
Pojken förlorar själv med tiden förmågan att hitta det som är borttappat. En tydlig sensmoral. I ett samhälle behövs oliktänkare, det annorlunda, fantasi och drömmar långt bortanför konventioner och det överblickbara.
En påminnelse till oss alla att vända blicken inåt ibland för att hitta något vi tappat bort eller ödmjukt lyssna till de som har en annan åsikt eller syn på saker och ting. Annars riskerar världen att bli mycket grå och tråkig.