– Priset betydel oerhört mycket. Av tidigare pristagare har jag hört att det är en virvel som pågår några år. Personligen hoppas jag att mina böcker nu kan hitta utomlands men det viktigaste är att jag kan fortsätta att skriva om det som betyder mest – att gestalta norrbottningar, samer och tornedalningar. Det är viktigt för barn i Norrbotten att känna igen sig i litteraturen och finnas med i böcker, säger hon.
Det är nio år sedan hon gav ut sin första ungdomsbok, "SMS från Soppero". Sedan dess har det blivit några ungdomsböcker om samen Agnes från Solna som söker sina samiska rötter och finner kärleken i Soppero. Boken "Tio över ett" som hon vann Augustpriset för har dock en annan huvudperson där flytten av Kiruna står i fokus.
– Många fascineras av Kirunaflytten och skapar givetvis ett intresse. Men framför allt finns det en stark berättartradition inom den samiska kulturen som nu ges en chans att synas. Historien som många andra i Sverige inte känner till.
Och prissumman på 100 000 kronor hade hon närmast glömt bort när hon fick första frågan om vad hon skulle göra med pengarna.
– De kommer att frigöra skrivtid några månader. Jag frilansar annars som journalist och hade faktiskt en deadline idag, men den måste jag nog begära uppskov från, säger Ann-Helén Laestadius.