Robert Gustafsson har varit Kirunafestivalens starke man sedan 2014, men när avtalet med Tusen toner gick ut i somras valde han att inte förlänga för att istället bli hotelldirektör.
– Jag kommer naturligtvis att sakna det jättemycket. Det roligaste med festivalen är själva eventproduktionen, men skrivbordsarbetet som man gör på sin egen kammare resten av året är som ett vanligt administrativt jobb. Själva festivalpulsen kommer jag sakna, det är roligt att bygga festival, berättar han.
Vilket år har varit roligast?
– Det var lättast att hitta lokala sponsorer första året, sedan har den ekonomiska utvecklingen hos gruvnäringen verkat mot festivalen. Det har varit lite tuffare med finansieringen de senaste åren. På så sätt var första året roligast (skratt).
Efter flera år som festivalarrangör i Narvik och Kiruna har Gustafsson märkt att utvecklingen talar mot arrangemang av denna typ. Runt om i landet går stadsfester i graven, men än så länge står Kirunafestivalen kvar.
–Trenden pekar egentligen mot den här typen av festivaler eftersom de inte utvecklas på andra håll. Därför hade det varit väldigt kul om Kirunafestivalen kunde fortsätta leva kvar i den här formen, den är oerhört uppskattad och betyder mycket för Kiruna.
Robert Gustafsson berättar att arvodet för artister fördubblats under de senaste fem åren som en följd av musikbranschens försäljningskris.
– Det är tufft att få ihop ekonomin men Kirunafestivalen har haft en god ekonomisk kontroll under de här åren. Det är små marginaler och mycket pengar som omsätts på få dagar, det gäller att vara noggrann och inte dra på sig för stora kostnader. Det gäller att fortsätta vara en försiktig general (skratt) – ett tips på vägen, säger han.
LÄS MER: Krönika: "Det finns anledning att vara orolig"
Fram till februari har Alex Olofsson tagit över Robert Gustafssons roll, men han vill inte kalla sig den nya generalen.
– Nja, jag har tagit mig rätten att avskaffa den titeln. Jag ser mig snarare som en festivalmalaj än general, säger Olofsson.
Under onsdagen spikade arrangörerna att tivolit ska bytas ut mot ett nytt. I övrigt ligger de något efter tidsschemat i och med Robert Gustafssons avhopp, men siktar på att presentera de första artisterna till sommarens festival innan jul.
Alex Olofsson har gjort sig känd inom Kirunas HC-scen.
Blir det massor av punk och hardcore nu?
– Jo, det är väl lite av en barndomsdröm. Men som tur är för Kirunaborna försöker jag hålla mig borta från den biten. Istället har vi två jätteduktiga artistbokare som verkligen gör ett kanonjobb med att Kirunafestivalen ska vara en festival där det finns något som tilltalar alla besökare.