Jul. Det kan vara bjällerklang, glada skratt och drömmar om en jul hemma. Det kan också vara ensamhet, människor som söker värme och drömmar om en gemenskap.
Att kliva in i mörkret på stora salen och lämna minusgraderna utanför Kulturens hus känns som att stänga dörren mot en kall värld och söka tröst hos Weeping Willows.
Magnus Carlsons långa inledningsmonolog för tankarna till en tröstande predikant i en kyrklig atmosfär med ord om omtanke.
LÄS MER: Weeping Willows knep – proppmätta på scenen
Men de som strävat efter att vara Sveriges deppigaste band bjuder på mycket mer än allvar och vemod denna kväll. Ledorden är snarare glädje och kärlek, vilket tar sig uttryck med blandade resultat.
"You´re all i want for christmas" är svängig och smålarvig, "Merry christmas baby" och "Snow (like the snow)" blir julgröt – förvisso med några mandlar och stänk av socker – men mest en jämn gröt.
I Weeping Willows-mått mätt bör tilläggas. Det här är troligtvis ändå den bästa julkonserten du kan se i år.
Magnus Carlson är fortfarande en unik sångare och även om han står två meter bakom mikrofonen ljuder hans röst starkt som ett flyglarm i lokalen. Tillsammans gör de varje låt till en bombastisk och mäktig upplevelse och låter som ett perfekt julsoundtrack även om låtarna handlar om annat. Blåssektionen och Carlsons tamburin lägger ett högtidslager över allting.
Jag har aldrig sett bandet prestera undermåligt och deras kapacitet kommer till sin fulla rätt i örhängen som "Go find your happiness", "Broken promise land", "Eternal love" och "My love is not blind". Men det är inga jullåtar direkt.
LÄS MER: Weeping Willows gör alternativ julkonsert
Det märks att det är premiär och fortfarande en månad kvar till jul. Magnus Carlsons mellansnack är hjärtligt och charmigt – men trevande – och till "världens bästa jullåt" (som inte ens blir kvällens bästa), "Some day at christmas", måste sångaren ta hjälp av textblad.
Carlson säger skämtsamt att ”i morgon (onsdag) den egentliga konserten, det är de som köpte biljetter först och verkligen ville komma hit” – jag tror att det kommer vara bättre redan då, men låtarna lär vara samma. Det är dumt att bli besviken över julklappar men jag kan inte låta bli att önska mig något annat under granen.
LÄS MER: Weeping Willows gör extrainsatt konsert i Luleå
Weeping Willows skickar med oss eftertanke in i extranumren genom "Let christmas be the reason" och avslutar starkt med "O holy night". Men jag jämför kvällen med tidigare upplevelser av bandet, med låtar utan christmas i titeln, och saknar det.
Jag väljer "Broken promise land" före "Winter wonderland" varje dag i veckan.