Nu ska det bli slut på vänortssamarbeten med kommuner på platser där det faktiska utbytet inte kan ge särskilt mycket. Både Sverigedemokraterna och Moderaterna har motionerat om att minska antalet vänorter. SD vill dessutom att det bara ska vara möjligt ed vänortssamarbeten inom Norden och i vissa särskilda fall, exempelvis Ukraina.
Det finns en del att säga om detta. Det uppmärksammade vänortssamarbetet med Santa Lucia de Tirajana på Gran Canaria har fått oförtjänt mycket och osaklig kritik. Ledarsidan har tidigare skrivit om historien bakom detta samarbete. Och tagit det i försvar för den delen.
Samarbetet och det nordiska luciafirandet där nere kostar tvärtemot vad man kan få för sig inte särskilt mycket pengar och är resultatet av ett organiskt framväxt samarbete. Inte heller är de resor som företas i samband med exempelvis luciafirandet att jämföra med semesterresor. Det är arbetsresor med rätt späckade scheman för den som åker dit. Att påstå något annat är ohederligt.
Med det sagt är det förstås orimligt att kommunen ska ägna sig åt vänortssamarbeten som inte ger något positivt resultat. Platser som är alltför olika vår har vi begränsat utbyte av på den nivån. Att kommunstyrelsens arbetsutskott nu tagit ställning för att samarbetena med Zenica i Bosnien Hercegovina och Puerto Cabezas i Nicaragua ska avvecklas är sunt och rimligt. Att det beslutades utan vidare omsvep skvallrar också en del om hur lite dessa samarbeten har givit.
Samarbetet med Santa Lucia avvaktar en utvärdering. Det är bra att man tar det på allvar och utreder saken. Man behöver titta på det över tid och se vad man faktiskt får ut av det. Och kommer man fram till att det i realiteten inte ger något annat än det här luciafirandet bör man också vara beredd att lägga ned även det.
Luleå kommun har milt uttryckt en ansträngd ekonomi. Till exempel mäktar man inte med att utföra mer än drygt hälften av det underhåll man uppskattar behöver göras på fastigheter, vägar och liknande. Därtill har man beslutat om tämligen stora investeringar i bland annat hamnen. Man kan inte både bygga höga skuldberg och kasta bort pengar på lyxkonsumtion, vilket tveksamma vänortssamarbeten faktiskt är. Det är respektlöst mot invånarna som tvingas betala för alltsammans.
Nu borde man fortsätta på den inslagna vägen och gå igenom område för område och se vad man kan sluta med även där.