Vad är det som gör att vissa länder firar sina nationaldagar så innerligt medan andra, exempelvis Sverige, ofta har mer avslagna firanden. En frekvent teori är att det har att göra med huruvida man tar sin nation för given eller inte. Norrmännen sägs fira hårdare än vi eftersom de upplevde nazisternas ockupation. Efter att ha bevittnat det taiwanesiska nationaldagsfirandet på plats är jag övertygad om att det ligger en del i detta.
Taiwans nationaldagsfirande går inte av för hackor. Årets nationaldag är landets 111:e och den 73:e sedan kommunisterna tog över Fastlandskina. Och vilket firande sen. I presidentpalatset i huvudstaden Taipei tog president Tsai Ing-wen emot dignitärer och politiker, bland annat demokratiska kongressledamoten Eddie Bernice Johnson från Texas, samt dessutom en grupp journalister från hela världen inbjudna av landets utrikesdepartement.
Själva firandet tog huvudsakligen plats utanför presidentpalatset. I paraden märks firandets militaristiska ursprung. Soldater i ceremoniell exercis, stridsflygplan i formation flyger över och en militär transporthelikopter flyger en stor taiwanesisk flagga över folksamlingen. Men firandet var mycket mer än så.
Hela staden var draperat i flaggor. Naturligtvis landets egen men nästan lika många exemplar av Palaus flagga. Den lilla önationen är allierad med Taiwan och landets president närvarade vid firandet. Sådant uppskattas och erkänns storligt i Taiwan som vet att uppskatta och värdera sina vänner. En annan nära vän till Taiwan är Japan som representerades bland annat av den välkända flickskoleblåsorkestern Kyoto Tachibana Senior High School Band som rev av ett hejdundrande uppträdande som fick en att undra hur mycket en människa kan klara av egentligen.
Framåt kvällen blev firandet än mer storslaget. Omkring en kvarts miljon människor hade då samlats för att bese den traditionella fyrverkerishowen. Den var något alldeles särskilt. Den höll på i nästan 50 minuter med oavbrutna uppskjutningar av fyrverkerier av de mest spektakulära slag. Därtill deltog under en del av föreställningen ett par hundra drönare som utrustats med lampor och som positionerades för att skapa olika bilder på himlavalvet. Allt ifrån Taiwans flagga till kinesiska skrifttecken porträtterades. Det var en makalös upplevelse.
Allt detta för det 111:e firandet. Det är långt ifrån ett jubileum. Bara en vanlig nationaldag. Men har man levt i en existentiell kris i över sju decennier vet man att det inte går att ta sitt land och sin frihet för givna. Och det gör de verkligen inte heller. Men man har också lärt sig att inte låta detta förstöra vardagen och livet.
Således hann president Tsai tala om alltifrån pandemin och att landet eventuellt kan drabbas av inflationen som plågar stora delar av världen till Taiwans mål att vara utsläppsfria till år 2050 och ambitionen att bygga ut det sociala skyddsnätet innan hon lät talet handla om hotet från Kina. Hon talade om vad Taiwan har gjort för att försvara sig, vad man kommer att göra och om det taiwanesiska folkets vilja att försvara sig. Och det är en stark vilja. Det finns många paralleller mellan Ukraina och Taiwans situation och taiwaneserna känner en djup samhörighet med ukrainarna och är benhårt inställda på att försvara sina liv, sina familjer och sitt land med samma övertygelse om den dagen kommer.
Men Taiwan stället inga krav på någon annan. Visst är man tacksam för den hjälp man kan få och Taiwan har väl blivit närmast själva sinnebilden av vänskaplig diplomati. Men det huvudsakliga målet är att klara sig själv och att göra det egna landet så bra som möjligt. President Tsais tal hette också Ett bättre Taiwan för världen. En vision som säger väldigt mycket om ett land och dess folk.
Taiwan har förstås redan mycket att erbjuda resten av världen. Ett exempel på detta är så kallad koldioxidinfångning, en teknik som kan hjälpa oss att uppnå nollutsläpp utan att behöva ställa om hela den rådande tillvaron. Potentiellt en mycket viktig bit i klimatpusslet. Blivande statsminister Ulf Kristersson (M) har talat mycket om tekniken på senare tid. Och som av en händelse är det ett område där Taiwan ligger i framkant. Mycket forskning har gjorts genom industriforskningsinstitutet ITRI, Industrial Technology Research Institute.
Det finns många goda skäl för Sverige att knyta närmare band till Taiwan. Och lär vi oss att inte ta fred och frihet för givet på kuppen så skadar ju inte det heller.