Mitt under brinnande krig på kontinenten, när ett revanschistiskt Ryssland försöker erövra Ukraina i syfte att flytta sina gränser västerut, kommer så Donald Trump återigen och är – sig själv. Från att han inte vill att USA längre garanterar Europas militära säkerhet, till tjugoprocentiga tullar och att han vill ta Grönland – chocken i Europas huvudstäder verkar i det närmaste ha varit total, trots att Trumps åsikter varit kända länge.
Det är en lika välkommen som senkommen panik. Världspolitik har nämligen alltid handlat om makt. Den ”regelbaserade världsordningen” har aldrig varit annat än en chimär. Till syvende och sist har det alltid kokat ned till rå makt. Och rå makt innebär militär kapacitet.
Den ”regelbaserade världsordningen” skapades av USA, och det var USA tillsammans med framför allt de rika länderna i Västeuropa som upprätthöll den. Vi var det rika väst, och vi hade den världsordning vi hade för att vi bedömde att vi tjänade på den. Världspolisen USA upprätthöll det ”regelbaserade” systemet, och på samma sätt kan USA nu välja att inte göra det.
Makt kan användas för att skapa välstånd, och välstånd kan användas för att skapa makt. USA, Ryssland, och Kina glömde aldrig bort detta. Men Europas politiker gjorde det. De invaggade sig själva i en mysig falsk trygghet: ”Militär makt är förlegad, en onödig utgiftspost. Vad ska vi med sådan till? Vi lever ju i en värld med regler.” De intalade sig att deras länder och kontinent minsann hade inflytande på grund av det höga välståndet och de stora ekonomierna. Och – i vissa länders fall – på grund av deras överlägsna moral.
Så mycket var det inflytandet värt. Nu sitter vi här igen, i mitten, medan beslut om krig och gränsdragningar på vår kontinent fattas i Washington och i Moskva. Välstånd kan skapas utan makt, men det kan inte långsiktigt försvaras utan den.
Europa drömde sig bort i fantasier om sin egen viktighet. Som om Europas ekonomiska välstånd, inflytande, och säkerhet var av gudarna givna självklarheter som vi inte behövde värna om eller anstränga oss för att försvara.
Vissa av Europas ledare och delar av befolkningarna har precis vaknat upp och betraktar nu yrvaket och skräckslaget till slut världen för vad den verkligen är, och för vad den alltid har varit: brutal, oförlåtande, maktbaserad. Andra sover fortfarande och drömmer förhoppningsfullt om en återgång till en världsordning som aldrig egentligen fanns. De kommer alldeles strax vara tvungna att vakna även de.
God morgon på er.