Ebola är veckans heta ämne på de amerikanska tv-kanalerna. På Fox News, en nyhetskanal med tveksam intellektuell hederlighet, diskuterades huruvida ebola har blivit luftburet, amerikanska smittskyddsinstitutet, CDC, försäkrar att det inte har blivit det. Det må vara Fox men att luftburenhet ens diskuteras fick 15 minuters sändningstid säger mycket om oron.
Oron kan spåras till Texas. En man kom från Liberia och bar på ebola, två sjuksköterskor smittades. Under en längre tid hade medierna pratat om att smittorisken var minimal i USA. Förtroendet för myndigheter är betydligt lägre här än i Sverige och detta gjorde det inte bättre.
Syracuse University har ställt in en föreläsning av en Pulitzer-prisvinnare som skulle tala om offentliga hälsokriser eftersom han har arbetat i Liberia. En gymnasieskola i Oregon har ställt in ett besök från nio afrikanska studenter, trots att de kommer från länder där smittan inte finns. Människor som rest i Afrika ses med misstänksamma ögon, kan de bo kvar i lägenheter eller skicka sina barn till dagis?
Reaktionen påminner om när hiv och andra sjukdomar kom till USA och folk inte ville gå nära smittade. I Sverige skulle man som Jonas Gardell skrev inte torka tårar utan handskar och nu rekommenderas det dubbla handskar för tårtorkande.
Politiken driver på hysterin. I webbannonser hävdar Demokraterna att Republikanernas budgetnedskärningar har skadat USA:s beredskap. Washington Posts Pinocchio-test menar att det är falskt då CDC:s budget har legat relativt stilla under flera år.
Vissa kandidater utlovar krafttag och vill stoppa flyg till de utsatta områdena. Att det inte just den sträckan trafikeras alls tar inte populisterna upp. Världshälsoorganisationen (WHO) förklarade på fredagen Senegal ebolafritt och Nigeria är också på väg i den riktningen, detta är de sparsamma med att berätta.
Ebolafrågan har fått spelplanen att falla i backen. Än är det lång tid kvar till valet men många kandidater är bara ett dumt uttalande från att få sitta hemma istället för i Washington.
När det nu är konstaterat att USA överreagerar hur är det då med oss själva? I torsdagens SvD berättade Anders Tegnell, statsepidemiolog vid Folkhälsomyndigheten att när svenska hjälparbetare kommit hem har barnen inte fått gå på dagis och personer är inte längre välkomna tillbaka till sina arbetsplatser. I Liberia finns det anledning att vara rädd för ebola. I Sverige har vi bara att vara rädd för vår egen och andras rädsla.