Vilken är den främsta orsaken bakom att Europas krisekonomier sakta håller på att återhämta sig efter krisen?
– Fler länder har övergivit den gamla spenderpolitiken. Lettland gjorde det tidigt och nu har man Europas högsta tillväxt. Länder som Storbritannien, Spanien och Portugal har valt reformpolitik i stället för spenderpolitik och nu börjar vi se resultaten. De som fortfarande inte gjort det är Frankrike och Italien.
Europaparlamentet kommer i år för första gången ha inverkan på valet av kommissionsordförande. Finns det fler skäl till varför årets EU-val beskrivs som det viktigaste någonsin?
– För första gången ser vi att det finns en gemensam europeisk agenda. Europaparlamentsvalet blir avgörande för vilken ekonomisk politik vi ska ha i framtiden. Valet står mellan reformpolitik och spenderpolitik. Det är ett fundamentalt viktigt vägval.
Varför ska man som norrbottning engagera sig i valet till Europaparlamentet?
– Europavalet är fundamentalt viktigt för Norrbotten. Socialdemokraterna går till exempel till val på att svensk energipolitik ska detaljstyras från Bryssel. Skulle kärnkraften avskaffas skulle det innebära ett enormt mycket högre elpris. For Norrbotten är Socialdemokraternas Europapolitik ett hot mot det som ger företagande och jobb här uppe.
Fler och fler utmålar den fria rörligheten som ett problem. Hur allvarligt hotas EU av protektionistiska och främlingsfientliga krafter?
– Schweiz röstade mot fri rörlighet men de glömde att de samtidigt röstade emot sin egen fria rörlighet. De har stängt in sig själva. De schweiziska företagen är direkt beroende av den fria rörligheten för att klara sin rekrytering. På samma sätt är det med Sverige. Vi ska se till att de som jobbar i Sverige ska ha schyssta förhållanden, men det finns redan nationell lagstiftning på det området. Jag vill inte gå vidare och ha någon slags överstatlig socialpolitik. Byggnadsarbetareförbundet ska inte heller vara en gränspolis som avgör vem som ska få komma till Sverige och jobba. Alla utredningar och uppföljningar visar att den fria rörligheten inte har lett till social turism eller lönedumpning av arméer av låglönebetalda. Likväl fortsätter LO och Socialdemokraterna med skrämselpropagandan. Den debatten ger syre åt främlingsfientliga krafter.
EU har beslutat om sanktioner mot Ryssland på grund av krisen i Ukraina. Håller EU på att utvecklas till en starkare utrikespolitisk spelare? Vilken betydelse har händelserna i Ukraina för det europeiska samarbetet?
– Krisen i Ukraina understryker att vi kan agera tillsammans vid behov av det. Det här är en av de mest formativa stunderna för Europa sedan 1989 då muren föll och många människor slog sig fria från den tidens Putin och Janukovytj. Ryssland har ingen anledning att vara rädd för Ukraina. Ryssland och Putin är rädd för ett fritt och demokratiskt samhälle för man har sett vad det gjorde med Janukovytj.