Protektionistiska åtgärder har ökat i världen, vad är bakgrunden till det?
– Länder har blivit allt mer sofistikerade i hur de diskriminerar företag från andra länder. Det sker på flera olika sätt. Ett är genom statliga stöd till sina egna bolag. Ett annat är genom offentlig upphandling, där länder favoriserar sina egna bolag. Upphandling sker ofta under väldigt lösa former, och det är inte svårt att lägga upp det så att man vet vilken aktör som får skriva avtal.
Du har nämnt yrkeslicenser som något som försvårar för internationell arbetskraft. På vilket sätt är de protektionistiska?
– De är inte omedelbart protektionistiska, men de stänger ut konkurrens överlag. Licenser driver upp kraven på professionen och ger högre löner. Det ska gå att ställa legitima krav för licenser, om man legitimerat sin kunskap genom att diplomera sig som exempelvis läkare. Men utvecklingen är att licenser används i branscher som vill slippa marknadskonkurrens för att driva upp lönerna.
Vad kan det handla om för licenser?
– När jag gick gymnasiet krävdes det två års gymnasieutbildning för att sitta i kassan på en bank. Numera krävs det fyra års universitetsutbildning för att få använda kassan. Branscher inför olika typer av diplom som inte är lagstiftande men än normerande. Det ger en situation där vi har en utbildningsmässigt överkvalificerad arbetskraft.
Det sägs att neutrala tobakspaket försvårar konkurrens. På vilket sätt då?
– Det innebär att butiker inte kan köpa in cigaretter från till exempel Tyskland då paketen ser annorlunda ut. Om ett företag inte kan markera på sin produkt vad man är för ett företag och det även finns exponeringsförbud och reklamförbud finns det ingen möjlighet för en ny aktör att komma in på marknaden. Det gäller även för tobaksprodukter som är betydligt mer hälsosamma än cigaretter. Om du inte kan berätta för omvärlden vad du säljer kommer ingen köpa det.
Vad har du att säga om TTIP:s effekt på handelshinder?
– Handelshindren mellan USA och EU skulle minska med TTIP. Det är inte småpotatis. Det är ganska stora vinster som kan frigöras. Exakt hur stora de är vet vi inte. Det viktigaste skälet till TTIP är att det är ett avtal som kan få andra länder i världen som är mer protektionistiska att börja öppna upp sig. Om de två största ekonomierna i världen visar att den protektionismen inte fungerar kommer man mycket tydligt se minskad protektionism i övriga delar.
Finns det några särskilda handelshinder som utmärker Sverige?
– De finns överlag inom tjänstesektorn, Sverige liksom andra industriellt utåtriktade länder har lärt sig att man måste exportera och också tillåta att andra exporterar till oss. Vi har inga stora exportbolag som på samma sätt driver fram en kultur som kommit att finnas inom industrin. Det kombineras med att vi har en av världens största offentliga sektorer som reglerar och finansierar tjänstesektorn. Ju närmare du rör dig staten som aktör i ekonom ju mer handelshinder kommer du se.