Att Ung pirat, Piratpartiets ungdomsförbund, försökte bedriva signalspaning mot Försvarets radioanstalt (FRA) är inget problem. Det var inget allvarligt försök och vakterna slog till innan utrustningen ens hade monterats.
Avsikten var i stället att återuppväcka debatten om FRA:s verksamhet i största allmänhet. I en kommentar till Dagens Nyheter hänvisar Gustav Nipe, förbundsordförande Ung pirat, även till den numera ökände amerikanske uppgiftslämnaren Edward Snowden. Dessa uttalanden gör det hela problematiskt.
Nipe anspelar på det klassiska argumentet att den som blott har rent mjöl i påsen rimligtvis inte kan ha något emot att bli granskad. Ung pirat tenderar, på goda grunder, att inte acceptera det argumentet. Människor har rätt till ett privatliv, att inte bli övervakade hur som helst.
Det samma gäller dock inte för staten. Staten har inte någon automatisk rätt att hålla saker hemliga. Detta härstammar inte minst från förhållandet att staten inte är en person utan en funktion, den ska tjäna medborgarna och underlätta för dem att leva sina liv i trygghet. Tvärtemot hur det är för medborgarna är grunden att allt staten gör ska vara offentligt. Precis som för medborgarna finns det dock undantag.
Samhällets krav på säkerhet kan göra det nödvändigt att övervaka vissa individer som till exempel misstänks ha begått grova brott. Motsatsvis kan somligt staten gör behöva hållas hemligt av samma skäl – det gagnar medborgarnas säkerhet.
Sverige har exempelvis en stor och oförutsägbar granne i öster. För att försäkra svenskarnas säkerhet krävs det att vi försöker ta reda på mycket om grannlandets förehavanden och intentioner. Grannen är naturligtvis medveten om detta och spanar självt på Sverige. Men om grannen vet precis vad Sverige vet förändrar den exakt det som krävs för att Sveriges information ska vara ingenting värd längre. Därför måste den vara hemlig.
Just därför är Edward Snowden heller ingen hjälte, tvärtom. NSA:s övervakning i det egna landet var betydligt mer omfattande än tillåtet och dessutom hade myndigheten uppenbart ljugit om det hela för de folkvalda politikerna. Det behövde göras allmänt känt och för det förtjänar Snowden en eloge. Men det var en liten del av allt som han offentliggjorde. Den stora merparten av materialet var sådant som bör vara hemligt och vars offentliggörande skadade de amerikanska medborgarna och hjälpte USA:s fiender.
Tanken att den demokratiska staten gör rätt bedömningar kring vad som bör göras och huruvida det behöver hållas hemligt känns betydligt säkrare än tanken att Ung pirat ska göra det.