Kredittiderna för företagens fakturor blir allt längre. Bolag som inte ställer upp på minst två månaders betalningsfrister riskerar att förlora sina kontrakt. I praktiken innebär detta att företagen tvingas agera bank åt sina kunder som i sin tur får mycket förmånliga villkor. Detta är naturligtvis helt oacceptabelt och en klar internationell konkurrensnackdel för svenska företag.
Sverige kan i dag liknas vid ett timglas med alldeles för få medelstora företag i proportion till mikro- och småföretag samt till de stora företagen som verkar internationellt. Oförmågan att växa har naturligtvis flera orsaker. Undersökningar visar att våra medlemmar är överens om vissa prioriterade komplexområden för att få växande och fler medelstora företag, nämligen likviditetsproblem, generationsväxling, innovationsstöd och upphandlingsprocesser.
När det gäller just likviditetsproblem och företagens betalningsvillkor har trenden varit tydlig mot allt längre kredittider. Under de senaste tre åren har problemen ökat markant. Utöver normen med 30 dagars betalningsfrist tvingas numera många företag att acceptera ytterligare 30 dagars kredittid eller mer, utan ränta. Det innebär att underleverantörerna i praktiken agerar bank åt sina kunder på mycket förmånliga villkor. För mindre företag kan de relativa kostnaderna nästan vara oöverstigliga.
Jämfört med andra länder är svenska företag väldigt generösa med att lämna kredit och därmed visa tilltro till andra företag. Endast 20 procent har en betalningsfrist som är mindre än 30 dagar. Men att alltid behöva vänta på betalning för sina varor och tjänster är i förlängningen ohållbart. Och på den internationella marknaden är det givetvis en klar konkurrensnackdel för de svenska företagen.
Regeringen måste agera skyndsamt för att skydda landets små och medelstora företag. För att komma tillrätta med de allt längre kredittiderna behövs lagar motsvarande Frankrikes.
I Frankrike gäller sedan 2009 att om inget avtalats mellan säljare och köpare är det alltid 30 dagars betalningstid som gäller. Dessa bestämmelser gäller för alla branscher. Nu är glädjande nog också nya EU-direktiv under framtagande som går i riktning mot kortare kredittider.
Svensk ekonomi behöver uppenbarligen moderniseras på detta område. Sverige behöver inte i första hand fler företag, utan framför allt starkare företag. Framför allt behövs fler växande medelstora företag.
Tillväxten och fler växande medelstora företag skapas genom att ta bort de helt onödiga hindren som faktiskt finns, bland annat i form av orättvisa betalningsvillkor. I förlängningen är det en överlevnadsfråga för det svenska näringslivet.