Rapporteringen från hovrättsförhandlingarna i Girjasmålet har till stora delar blivit till en semantisk debatt om vilka ord som är lämpliga och olämpliga att använda.
Statens ombud Hans Forsell gjorde ett tappert försök att förklara varför staten använder sig av begreppet lapp, som man blivit så hårt kritiserad för. Han påtalade att beteckningen historiskt använts för nomader av vilken etnicitet som helst, och att det är omöjligt att undvika termen i en tvist som i så stor utsträckning rör förhållanden under tidigare århundraden.
Det råder inga tvivel om att samerna i ett historiskt perspektiv behandlats illa av svenska staten. Men nu handlar det om att hitta en rättslig lösning på konflikten om vem som har rätt att förvalta jakt och fiske på den statliga mark där Girjas sameby bedriver renskötsel. Och det borde vara det viktigaste i sammanhanget.