Än en gång har en olycka skett på Medelhavet. Över 800 personer har drunknat. Det innebär att nästan lika många liv gått till spillo som i båtolyckan Estonia, som inträffade för nu över 20 år sedan.
De drabbade var då våra grannar, familjemedlemmar eller bekanta. Det fanns information om alla passagerare. Nu har ännu en båt sjunkit. Lika många personer har förolyckats, i ett annat hav. Vi vet lite om de som drunknade i Medelhavet. Men de överlevande berättar liksom de överlevande från Estonia om känslor av ångest, panik och döda kroppar flytande i vattnet.
Enzo Bianco, borgmästaren i Catania, säger till tidningen Il Fatto Quotidiano att EU väljer att slå dövörat till för de varningar han gett. ”Jag sade i Bryssel att vi kan få se 300–400 döda här nu i veckan. Men jag misstog mig gravt för det blev tre, fyra gånger fler. Nästa vecka ska det bli fint väder. Då kommer det ännu fler båtar och ännu fler skeppsbrott.”
Att något måste göras snabbt är alla rörande överens om. EU-presidenten Donald Tusk har kallat EU:s regeringschefer till ett extrainsatt toppmöte på torsdag där räddningsinsatser för flyktingarna som flyr över Medelhavet ska diskusteras.
Oavsett hur mycket resurser som läggs på sjöräddningen måste människohandeln stoppas. Det behöver finnas lagliga sätt för människor som flyr att ta sig in i Europa. Annars kommer enda vägen hit vara lastutrymmen i lastbilar och båtar där de riskerar livet.
Genom att öka användandet av FN:s kvotflyktingsystem skulle kvotflyktingarna få möjlighet att på laglig väg ta sig från flyktinglägren in i Europa. Om detta kombineras med regeländringar som minskar incitamenten att ta sig hit på illegal väg bör det kunna minska antalet människor som riskerar livet på Medelhavet.
Det behövs. I Libyen väntar fortfarande fler människor på att göra båtresa över medelhavet som beräknas ha skördat 22 000 liv de senaste femton åren enligt migrationsorganet IOM. Fördelningen av flytingar skulle också ske bättre mellan EU-länderna och man skulle komma runt att de flesta som kommer till Europa söker sig till Sverige eller Tyskland.
Att regeringscheferna under torsdagens möte ska komma fram till något banbrytande är föga troligt. EU ledarna säger att de ska göra mer men tyvärr förblir de flesta länderna lika slutna som tidigare. Till skillnad från Estoniaolyckan är det politik som orsakat flyktingarnas död. Den politiken måste förändras.