Lulealliansen tar initiativet. Medan den rödgröna budgeten dröjer presenterade de fyra borgerliga partierna och Sjukvårdspartiet på tisdagen sitt förslag till budget för 2010. Då inget rödgrönt budgetalternativ finns än är det svårt att säga vad som skiljer de rödgröna och de borgerliga åt. Men att döma av vad kommunledningen hittills sagt och gjort är det främst tre områden där meningarna i grunden går isär.
För det första vill Lulealliansen prioritera välfärdens kärna. Skolan och omsorgen slipper i den borgerliga budgeten så stora nedskärningar som nu planeras, delvis genom att pengar tas från de kommunala bolagens vinster.
Denna prioritering av kommunens kärnverksamhet är det inget fel på i princip. Så länge detta sätt att lösa finansieringen av driften inte sätts i system. Då riskerar, som vänsterpartisten Börje Lööw flera gånger påpekat, bolagen att dräneras. Dessutom är det fullt rimligt att både skolans personalstyrka och lokalytor får krympa i takt med elevantalet. Så det går nog att prioritera ännu hårdare.
För det andra värnar alliansen den kommunala ekonomins hållbarhet på lång sikt. Målet är tvåprocentiga budgetöverskott och en lägre investeringstakt. Detta i kontrast till kommunalrådet Karl Petersen (S) som pratar om att underbalansera budgetar och fortfarande dras med överhettad investeringsiver.
Tredje och viktigast är Lulealliansens lovprisande av konkurrens. "Konkurrens är en grundläggande förutsättning för en god ekonomisk utveckling. Med konkurrens ökar kraven på kostnadseffektiv produktion och den bidrar också till utveckling av innovationer på alla samhällsområden.", skriver allianspartierna.
Ökad konkurrens och valfrihet föreslås inom skolan, genom ett friare skolval; och inom äldrevården i form av en omsorgspeng. Genom att införa lagen om valfrihetssystem (LOV), vill alliansen uppmuntra fler aktörer att erbjuda sina vård- och omsorgstjänster och låta vårdtagaren välja det som passar bäst. Återigen skiljer alliansledarna sig från Karl Petersen, som anser sig kunna välja för oss alla.
Alliansen vill konkurrensutsätta fler verksamheter. För att kunna upphandla mer krävs dock ökad kompetens. När Konkurrensverkets generaldirektör Dan Sjöblom på tisdagen besökte Luleå för att prata konkurrens och upphandling, vittnade han om att det finns en "god ansats" ute i kommunerna, men att den rätta kunskapen ibland saknas. Som alliansen också skriver krävs det att "förfrågningsunderlag, beställningar och kvalitetskontroller är väl utvecklade från köparens sida" för att upphandlingen ska fungera bra. Sådan kärnkompetens måste prioriteras i ett borgerligt styrt Luleå.
Där är vi inte än, men konkurrensen om makten ser i och med alliansens kraftsamlande offensiv definitivt ut att kunna hårdna.