Sverige blir äldre. Det leder med våra välfärdssystem till en situation där
färre ska försörja fler. En demograf skulle brutalt uttrycka det som att vi har för få unga och för många äldre. Men att vi lever längre är egentligen något positivt. Bättre hälsa gör oss
friskare och piggare, och förlänger våra liv. Problemet är att vi för att ha råd att leva också borde jobba längre. Detta kan låta lite konstigt i dessa dagar av stigande arbetslöshet, särskilt bland unga. Är man som vissa övertygade om att samhällskakans storlek är konstant, liksom antalet jobb, framstår det som rimligt att de äldre ska lämna arbetsmarknaden i förtid. Om fler pensioneras tidigare kan ju de unga släppas fram.
Mona Sahlin avvisade häromkvällen alla sådana idéer om att "putta ut de äldre från arbetsmarknaden" som "en lättköpt tanke". Hon påpekade helt riktigt i sitt Almedalstal att det i framtiden kommer att krävas högre sysselsättning inom alla grupper i arbetsför ålder för att vi ska kunna betala för välfärden när folk blir äldre.
Mona Sahlin vill se mer satsningar på aktiva arbetsmarknadsåtgärder och utbildning för att öka sysselsättningen bland unga. För de äldre rekommenderar hon ännu större skattelättnader än idag för de som fyllt 65 (de får redan dubbelt jobbskatteavdrag och nedsatt arbetsgivaravgift).
Det visar att Mona Sahlin i alla fall vad gäller de äldre har insett att lägre skatt leder till mer arbete. Det återstår att se om hon tänker utsträcka den synen till hela arbetskraften. Något hon vill utsträcka till fler är jobbskatteavdraget. Enligt Mona Sahlin är det orättvist att pension inte ger något jobbskatteavdrag, en ordning som Socialdemokraterna valt att missvisande kalla "pensionärsskatt"; lika dumt som när Fredrik Reinfeldt kallar det "ungdomsskatt" att S vill avskaffa dagens halvering av arbetsgivaravgiften för unga anställda. Mona Sahlin vill dock minska jobbskatteavdraget generellt och totalt sett öka skattetrycket, så pensionärerna bör inte vara alltför imponerade. Och alliansen inte alltför uppskrämda. Men sänkt skatt är sällan en dålig idé. Göran Hägglund (KD) markerade häromdagen att han vill prioritera sänkt skatt för pensionärer, och även om prioriteringen kan diskuteras gör Fredrik Reinfeldt nog klokt i att lyssna lite på allianskamraten. Detsamma gäller diskussionen om de ungas situation, där Maud Olofsson (C) och Jan Björklund (FP) lagt fram intressanta förslag till reformer för att mota tillbaka den höga ungdomsarbetslösheten, också de värda statsministerns öra. Allra bäst vore dock om skatte- och arbetsmarknadsreformer framöver siktade mer generellt, för att därigenom göra det mer lönsamt för alla att jobba mer. Även unga blir äldre.