Redan 2007 avkunnade dåvarande miljödomstolen en deldom som gav LKAB tillstånd till att fortsätta med verksamheten i Malmberget/Vitåfors. Tillståndet gav gruvbolaget till stånd att bryta 20 miljoner ton järnmalm per år och i anläggningen i Vitåfors tillverka 14 miljoner ton färdiga slutprodukter.
Men ett antal frågor, bland annat frågor som rör miljön för de som bor i området, sköts upp.
I februari i år höll mark- och miljödomstolen, vid Umeå tingsrätt, förhandlingar i Gällivare där frågorna behandlades. Där deltog förutom LKAB bland annat representanter från länsstyrelsen och Naturskyddsföreningen.
I domen fastställer mark- och miljödomstolen ett antal slutliga villkor för gruvverksamhet då det gäller damning, utsläpp till vatten av kväve, sprängningstider, seismisk aktivitet, markdeformationer, vibrationer och buller.
Domstolen konstaterar att gruvverksamheten medför stora störningar för de boende i området, bland annat av ljud och vibrationer vid sprängningar.
När det gäller sprängningstiderna har domstolen fastställt att produktions- och tunnelsprängningar inte får äga rum i gruvan mellan kl. 01.00 och kl. 07.00.
Vidare har domstolen fastställt begränsningsvärden för vibrationer i bostäder till följd av sprängningarna i gruvan och för markdeformationer till följd av gruvverksamheten.
Från och med den 1 januari 2018 ska det finnas en skyddszon på 100 meter från bostadsfastigheter. Inom skyddszonen får deformationer och sättningar av markytan inte får överstiga ett visst värde.
Vidare säger domstolen att LKAB ska verka för att bostäder som utsätts för upprepade vibrationer, överstigande en viss nivå till följd av seismisk aktivitet, ska avvecklas.
Enligt domen är LKAB skyldiga att upprätta en plan över när bostäder och bostadsområden i Malmberget måste avvecklas till följd av de effekter på människors hälsa och miljön som bolagets verksamhet ger upphov till.
Vidare säger mark- och miljödomstolen att LKAB varje år måste hålla minst ett informationsmöte för allmänheten där man redogör för frågor som rör miljön.
LKAB:s informationschef Anders Lindberg kommenterar domen:
– Gediget utförd. Nu ska vi läsa det finstilta och och se om den får konsekvenser för oss. Vi har ju sedan 2007 ett verksamhetstillstånd. Gör de nya villkoren det omöjligt för oss att bedriva vår verksamhet? Det är sådant vi kommer att titta på, säger Anders Lindberg.
LKAB har tre veckor på sig att överklaga.