- Det är jätteviktigt att föraren har en känsla för djur, men lika viktigt är att hunden har djurkänsla, säger Gunnar Jonsson från Strömsund.
Det är vallhundstävling i Ale. Det är den prestigefyllda Bothnia cup för vallhundar som pågår. Framförallt syns, både bland publik och tävlande, två hundraser, border collie och kelpie. Raser som oftast används i Sverige för det här ändamålet.
- Vi är inte med och tävlar utan vi är här för att socialisera och lära oss, säger Anna-Carin Sundqvist från Avan som är här med fyra månader gamla border collie-tiken, Milla. Tanken är att Milla en dag ska tävla men hon tränas också för vardagsändamål på fårfarmen med 30 tackor.
Tränar regelbundet
Millas mamma Kråka tävlar dock med föraren Gunnar Jonsson som har egna får och tränar regelbundet med dem. I dag tävlar de.
- Det är jätteviktigt att hund och förare litar på och förstår varandra. Men sen måste ju fåren också få förtroende för dem. Det är en trepartkommunikation som måste fungera. Det är oftast inte djuren som gör fel när något går dåligt, säger Jonsson.
Vallhundstävlingar är en stor sport i Sverige och Sverige ligger i världstoppen i sporten. Och i dag gästas också tävlingarna av tävlande från grannländerna, nämligen Finland och Norge.
- Det här är sista tävlingarna innan Nordiska mästerskapen i Finland i början av augusti och vi har åtta hundar med oss hit, säger Martin Arntsen, från Lurøy utanför Mo i Rana i Norge som precis kommit i mål med sin 10-årige hund Huzz.
Norska får "vildare"
Är det annorlunda att tävla i Sverige än hemma i Norge?
- Ja, det är annorlunda. Vi har våra 500 får högt uppe på fjället mellan maj och juni där de strövar fritt. Vi tar ner dem igen i augusti. Så man kan säga att fåren hemma är lite mer "vilda" av sig än de är här i Sverige. De svenska fåren vill komma lite närmare, säger Arntsen.
Tävlingarna i Ale ingår som en del av Bothnia cup, en tävling om sammanlagt nio dagar, där deltävlingar hålls i tre län. Under tävlingarna i Ale startar 40 ekipage.