De regerande svenska mästarna landade i Istanbul under onsdagskvällen och i kväll väntar den sista gruppspelsmatchen i Eurocup.
Luleå har allt i egna händer och slåss om den sista platsen till slutspel mot bulgariska Dunav 8806.
Luleå går vidare om de vinner mot Istanbul eller om Dunav förlorar sin sista match mot ryska Ivanovo. Om Dunav vinner sin match samtidigt som Luleå förlorar går Dunav vidare på inbördes målskillnad.
– Vi kommer att förlita oss på vår egen match, inte på deras match – men samtidigt är det ett intressant resultat, säger lagkaptenen Anna Barthold.
Motståndarna Istanbul Universitesi är redan klara gruppsegrare och har en toppmatch i ligan på lördag. Men Luleå förväntar sig ändå ett tufft motstånd.
– Istanbul är klara så på något sätt kanske de fokuserar mer på lördagens match. Samtidigt kan vi inte förlita oss på att de ställer ut ett svagare lag. Vi förväntar oss att möta samma lag som vi mötte hemma, säger Barthold.
Lagkaptenen har fler säsonger utomlands bakom sig och försöker dela med sig av sin erfarenhet till resten av laget.
– Har man spelat några säsonger och varit i olika länder så får man erfarenhet. Vissa tycker det är bra och andra inte, men jag känner mig tryggare. Jag har varit med om sådana här situationer tidigare. Det är ingen ny situation på så sätt, det känns bra och jag försöker förmedla det lugnet och tryggheten till övriga laget.
Barthold var glödhet i rysaren mot Dunav 8806. Lagkaptenen stod för en double-double (16 poäng och 16 returer) och visade vägen när det behövdes som mest.
– Det var någon som kom fram till mig och sa: ”Snittar man en double-double i Eurocup så har man gjort något rätt”, så det känns bra.
Trots att det är Luleå Baskets första säsong i Eurocup är intresset stort. Något som spelarna har märkt av.
– Det är många i Sverige som har hört av sig, jämfört med när vi spelar i damligan, så visst märker man av intresset. Det är kul att det är så sort intresse. Även herrarna i Luleå har uttryckt sitt intresse för våra Eurocup-matcher och det är kul.
Vad skulle det betyda att gå vidare?
– Det skulle betyda mycket för oss, för staden – för er. Det är ett stort intresse och forstätter vi spela Eurocup kommer det växa ännu mer. Jag tror det skulle betyda otroligt mycket. Eftersom det är första säsongen i Eurocup så skulle det vara skönt att ta sig vidare från gruppen.