Hon flydde kriget – nu är Selma framgångsrik företagare

Företagaren Selma Nilsson flydde som 14-åring från Balkankriget till Sverige med sin bror Neno. "Jag såg det som ett äventyr och trodde jag skulle åka hem efter sommarlovet. Men det tog fem långa år innan jag fick krama mina föräldrar igen", säger 44-åringen.

Selma Nilsson och hennes man Mattias flyttade in i huset under hösten 2021. " Vi har bott i en lägenhet i sta´n tills vi renoverat klart bottenvåningen. Nu har vi kvar övervåningen".

Selma Nilsson och hennes man Mattias flyttade in i huset under hösten 2021. " Vi har bott i en lägenhet i sta´n tills vi renoverat klart bottenvåningen. Nu har vi kvar övervåningen".

Foto: Petra Älvstrand

Boden2022-04-29 06:00

Selma kom till Sverige med den stora flyktingvågen 1992 från Jugoslavien och Montenegro. 

Hur mycket minns du av flykten?

– Jag var bara ett barn när jag flydde med min bror och hans fru. Det var antingen Danmark eller Sverige som tog emot flyktingar om jag minns rätt. Jag såg det mest som ett äventyr och tänkte att jag är väl borta över sommaren och sedan kommer jag tillbaka till skolan. Att sedan hamna i norr och i Harads var toppen. Vi fick väldigt bra hjälp både i skolan och språkundervisning tack vare fotbollsklubben och väldigt många eldsjälar som hjälpte oss att komma in i det svenska samhället. Så Harads ligger mig väldigt, väldigt varmt åt hjärtat, säger Selma.

Selmas föräldrar trodde också att deras 14-åring skulle komma tillbaka snart, men det tog många smärtsamma år innan hon kunde återse sina föräldrar.

– På den tiden hade man ju inte heller speciellt ofta kontakt med varandra, till skillnad från i dag då det finns mobiltelefoner och sociala medier. Det blev ett telefonsamtal på fast linje om man kunde komma fram,  max en gång i veckan. När jag kom till Sverige så blev kriget mer och mer utbrett och då insåg jag att jag måste stanna kvar i Sverige, säger Selma.

undefined
En älskad mamma som gick bort 2019. Selma Nilsson och hennes mamma Sefka. " Min mamma har varit min hjälte, inspiration och trygghet. Oavsett var i världen jag har befunnit mig."

Hur kändes det att mötas sina föräldrar igen?

– Det är ju ett trauma att fly från ett land och även att komma hem igen. Jag var nitton år och det var otroligt känslosamt. Jag lämnade mitt hem som ett barn och kom tillbaka som en självständig vuxen. Mitt starkaste minne var att allt verkade så annorlunda och så litet som huset vi bodde i och hotellet i stan. Min längtan att se mina föräldrar igen liksom syskon och syskonbarn hade funnits i fem år. Tänk att bara sitta och se alla och kunna ta på och krama dem. Det är en speciell känsla. Jag blir lite rörd när jag tänker på det i dag.

– Min mamma har varit min hjälte, inspiration och trygghet. Oavsett var i världen jag har befunnit mig har hon alltid funnits där som ett stadigt, kärleksfullt stöd. "När jag sa hejdå till er 1992 brast mitt hjärta", sa min mamma vid ett tillfälle. När hon sa det förstod jag det inte då, men när hon gick bort förstod jag vad hon menade med brustet hjärta. Den tomhet och saknad jag känner efter henne kan ingen fylla, säger Selma. 

undefined
Selma Nilsson i sin vardagsrum i huset från 1853 som renoverats från grunden. " Vi trivs jättebra här och har gjort mycket av renoveringen själva."

1997 när hon var 18 år fick Selma sitt uppehållstillstånd. Hon bodde kvar i Boden när hennes bror flyttade till Uppsala.

Hur klarade du det?

– Jag gick på gymnasiet och fick jobba. Som mest hade jag fem extrajobb samtidigt. Visst det blev många timmar men när man var i min ålder och saknade en familj som kunde hjälpa till ekonomiskt så måste man lösa det. Det finns som inget annat val, säger Selma.

Vad drömde du om att bli?

– Jag utbildade mig inom vården men mitt mål har alltid varit att bli polis. När jag träffade folk som kände mig frågade de alltid om jag blivit polis, för det var allt som jag pratade om. Jag försökte kvala in genom att plugga till ordningsvakt, läsa juridik och göra FN-tjänstgöring med tre missioner i Kosovo som tolk. Allt jag gjorde skulle ge pluspoäng till polishögskolan, men jag blev inte polis.

– När jag flyttade ner till Umeå och skulle plugga och söka till polishögskolan fick jag ett jobb inom Handels.Då väcktes en glöd som jag ville utveckla vidare.Men visst finns fortfarande en dröm kvar att bli polis som jag snart får lägga på hyllan. Polis är verkligen ett yrke som jag alltid sett upp till, säger Selma Nilsson.

undefined
Selma Nilssons dröm är att starta fler Selma-butiker i framtiden."Målet i framtiden är att starta fler livsstilsbutiker".

Har du mötts av rasism i Sverige?

– Det har jag säkert för rasism finns överallt. Jag hette tidigare Dervovic men nu heter jag Nilsson. Om jag fått en tjänst för jag tidigare hette Dervovic så har jag inte tänkt att jag fått tjänsten på grund av mitt efternamn utan för att jag inte haft tillräcklig med erfarenhet. Så jag väljer att tolka det på mitt sätt. Det finns inget utrymme i något samhälle för att rasism ska få växa och jag tar gärna ställning mot det, för det är inte ok.

undefined
Selma Nilsson och hennes man Mattias flyttade in i huset under hösten 2021. " Vi har bott i en lägenhet i sta´n tills vi renoverat klart bottenvåningen. Nu har vi kvar övervåningen".

I sommar är det 30 år sedan Selma kom till Sverige. Numera heter Nilsson istället för Dervovic.

– Ja, gud det kunde inte bli mer svenskt än Selma Nilsson. Min man Mattias hade inte mer spännande namn än så,säger hon och skrattar.

När bytte du till Nilsson?

– Vi gifte oss den 5 augusti 2017 i Boden.Min man som är från Gällivare träffade jag när han gick på mina spinningkurser och sedan dess har vi hängt ihop. Mattias tyckte vi kunde gå till stadshuset och gifta oss tidigare men jag ville ha ett riktigt bröllop. Så vi sköt på det på grund av jobb, utbildning och sedan en flytt söderut. Till slut gifte vi oss utomhus på regementet I 19. Eivy Blomdahl som var min lärare i svenska språket på gymnasiet var vigselförrättare. Vi har en relation och band tillbaka i tiden så det kändes som helt rätt person för mig.

Paret köpte också ett timmerhus från 1853 i Vittjärv kallat Olausgården efter Skäretvägen där de renoverat mycket på egen hand.

– Vi är klar med bottenvåningen i stort och flyttade in i huset i höstas.  Huset köpte vi av barnen till den tidigare ägaren. Många ville nog riva det men vi ville bo här i huset. 

undefined
Selma Nilsson har i dag haft sin egen butik i Boden i fyra år. " Målet är att satsa på fler Selma-butiker".

Efter att ha jobbat som butikschef och regionchef inom handeln i tio år och rest land och rike runt startade hon livsstilsbutiken Selmas Style for you" 2018.

– Att bli egen företagare har alltid funnits som en dröm.Jag hade inte heller kunnat fixa att ha butik utan min man Mattias. Han är jämt här och hjälper mig och packar upp eller skruvar upp hyllor.

Du verkar vara en glad och positiv människa?'

– Jag försöker se det positiva i livet hur tufft och utmanande det kan vara ibland. Det har nog med min bakgrund att göra att jag behövt förlita mig på mig själv. Även fast det varit tufft under pandemin att ha eget har det ändå inte funnits en enda stund då jag har ångrat det här.  Jag har istället känt att jag lever min dröm. Det är inte många som kan säga det. Alternativet att lägga sig platt finns inte i min värld. Det är bara att börja om och så gör man det bättre, säger Selma Nilsson.

Hur ser du på det som händer i Ukraina?

– Krig som krig oavsett var i världen det sker är verkligen fruktansvärt. Det gör ont i hjärtat.  I början tittade jag otroligt mycket på nyheterna men till slut blir det för jobbigt. Jag vet hur det är när man kommer till ett nytt land, man vet ingenting. Man kan inte språket men kan inte heller åka tillbaka. 

Fakta

Namn: Selma Nilsson, född Dervovic i staden Bijelo Polje i Montenegro.

Ålder: 44 år.

Företag: Selmas Style for you.

Bor: Skäretvägen i byn Vittjärv utanför Boden.

Familj: Gift med Mattias Nilsson, officer. Brodern Neno som bor med familj i Uppsala, pappa Ismet som bor kvar i Montenegro. Två systrar med familjer bor i Sarajevo. Massor av vänner.

Intressen: Heminredning och konst.

Framtidsplan: Renovera klart timmerhuset från 1853.Vi har övervåningen klar att göra.

Så jobbar vi med nyheter  Läs mer här!