Protesten, en marsch i Bryssels centrum, genomförs mot en part som inte är där, nämligen Kina. Demonstranterna, tusentals europeiska stålverkanställda, tågar från Schumanplatsen, nära parlamentet, till det kongresscentrum där energi- och handelsministrar ska finnas.
– Det är jättemycket folk här. Senaste uppgiften var att det kunde bli femtusen. Det har chartrats flyg från Italien och det har gått massor, massor av bussar, berättar Tomas Karlsson, metallklubbsordförande vid SSAB Luleå, som finns med i leden.
Demonstrationståget avgick kring klockan 11.30.
– Det saken gäller är att EU inte får ge Kina marknadsekonomisk status. Kina har en överproduktion och prisdumpar stål i Europa. Det som pågår hotar inte bara jobben i svensk stålindustri utan stålindustrin i Europa. Vi på SSAB har levt med en svår situation sedan finanskrisen 2008, 2009 och nu har vi det här, säger Tomas Karlsson.
Enligt Eurofer, den europeiska branschorganisationen för stål, hotar Kinas prisdumpade stålexport 1,5-3 miljoner jobb inom Europas stålindustrier och dess underleverantörer.
Den bild som målas upp från den svenska stålindustrins branschorganisation Jernkontoret är att Kina, efter att efterfrågan på hemmamarknaden fallit ihop, ökat exporten av stål i ohämmad takt. Det handlar nästan om en fördubbling jämfört med nivån 2013. Kinas stålexport uppgick ifjol till mer är 100 miljoner ton. Priserna ligger långt under EU-genomsnittet och ibland under produktionskostnaden, uppger Jernkontoret.
− Det är uppenbart att de statliga stålverken i Kina är kraftigt subventionerade. Vi har förbjudit statsstöd i EU, men ändå finns det förslag om att tillåta det från Kina. Det är en snedvriden tanke från början till slut, uttalade Jernkontorets vd Bo-Erik Pers nyligen.
Det finns ett antal kinesiska stålprodukter som belagts med strafftullar. Det blir snart svårare att ta till ett sådant vapen. Bakgrunden, enligt Jernkontoret, är att Världshandelsorganisationen WTO har ett avtal med Kina som säger att landet efter 2016 inte kan anses vara en icke marknadsekonomi. EU ska tolka vad detta innebär. Demonstrationen handlar om oron för att EU kan släppa Kinas export helt fri.